Според регионални служители най-малко 233 души са били убити, а приблизително 600 са ранени, когато земетресение удари Еквадор в събота вечер. Щетите, причинени от земетресението с магнитуд 7, 8 се разпростира в цялата нация, като се очаква жертвите да нарастват. Земетресението в Еквадор е най-новото в поредица от подобни трагични бедствия, които засегнаха страната, както и други страни, разположени по сеизмично активния „Огнен пръстен“ в басейна на Тихия океан.
Земетресението удари край бреговете на Тихия океан и опустоши градовете и градовете на северозападния бряг на страната, включително популярната туристическа дестинация Педерналес. Щетите от земетресението се развихриха дори до Гуаякил, най-многолюдният град на Еквадор, на над 300 мили от мястото, където първоначално се е случило земетресението. "Беше ужасяващо. Всички се уплашихме и все още сме на улицата, защото се притесняваме от афтършокове", заяви охранителят на Гуаякил Фернандо Гарсия пред Ройтерс, след като в града се срути мост.
Президентът на страната Рафаел Кореа пътуваше в Италия по времето, когато земетресението се случи, но той прекрати посещението си, за да отлети до вкъщи, като постанови извънредно положение в страната. Вицепрезидентът на Еквадор Хорхе Глас заяви в телевизионно обръщение, че страната разполага с 10 000 войници и 3500 полицаи, за да помогне на тези в засегнатите райони, включително граждани, които все още са хванати в развалините. Той също така призова онези, които са евакуирали крайбрежните райони, да се върнат по домовете си, тъй като сигналът за цунами в страната беше вдигнат.
Това е седмото земетресение с магнитуд 7 или по-високо, което засегна района от 1990 г. насам, въпреки че съботната катастрофа беше най-опустошителното земетресение, което удари Еквадор, тъй като през 1987 г. загина приблизително 1000 души. Страната обаче не е сама в своето нещастие - през последните седмици Япония беше силно засегната от две земетресения, дошли само за два дни, което загина 41 души и рани близо 1000 души повече.
И Еквадор и Япония са разположени по протежение на "Огненият пръстен", сеизмично активна дъга около басейна на Тихия океан, така че те са изложени на висок риск за такива природни бедствия. Както обяснява научният кореспондент на Би Би Си Джонатан Амос, "Еквадор фронтира границата между театралните плочи Наска и Южна Америка … Плочата Наска, която представлява дъното на Тихия океан в този регион, се сваля … и под южноамериканското крайбрежие. " За съжаление, това означава, че земетресението в събота вероятно няма да бъде последното, с което регионът ще трябва да се сблъска.
Мисли и съболезнования излизат на гражданите на Еквадор, тъй като се възстановяват от щетите и започват да се възстановяват.
