„Когато разбрах, че отново съм бременна, първият човек, за когото казах, е съпругът ми - приятел наскоро се шегуваше, - а вторият беше директор по грижите за детето на моето дете, за да можем да влезем в списъка на чакащите.“ Намиране на грижи за децата се превърна във все по-изпълнен и отчаян упражнение. Съпругата ми и аз имахме късмет; бяхме неистово след като я диагностицирахме с рак, а висококачествен център наблизо имаше отворен за непълно работно време дъщеря ни. Това беше близко обаждане - градът ни, Ричмънд, Вирджиния, е изправен пред голям недостиг на грижи за деца и беше разтърсен преди няколко години, когато две 75-годишни институции за отглеждане на деца обявиха закриването си.
Алиса и Джейкъб Суорц нямаха толкова късмет. Двойката живее в Санта Барбара, Калифорния, където, както казва Алиса, „Съществува значителна липса на качествена грижа за бебета. Трябва да се регистрирате веднага, когато забременеете, и все още не сте сигурни, че ще можете да намерите място. Списъците за регистрация в предучилищна възраст се попълват години по-рано. ”Алиса разказва, че когато Оливър, вторият им син, се е родил:„ Първоначално избрахме бавачка в колежа, тъй като тя беше достъпна и не намерихме място при бебе център. Стресът, който тя ни причини, беше несъизмерим, защото беше непостоянна и ненадеждна. Липсваше ми работа или трябваше да балансирам бебето и да работя едновременно. Но не можехме да си позволим по-скъпа бавачка и нямахме друго място да го изпратим! ”В крайна сметка, след месеци на тревожност, те успяха да вкарат Оливър в домашна детска градина.
Ричмънд и Санта Барбара не са изключение. Те са, смущаващи, правилото.
Неотдавнашно проучване на Центъра за американски прогрес установи, че приблизително половината американци живеят в „пустини за отглеждане на деца“. Те са определени като преброяващи трактори с поне 50 деца, където няма официален доставчик на грижи за деца (център, грижи за дома, църква и т.н.) или където има повече от три деца за всеки наличен слот. Различно проучване на Harvard's School of Public Health установи, че приблизително две трети от родителите съобщават, че имат „само една“ или „само няколко“ жизнеспособни възможности за грижа за деца. Като се има предвид, че напълно две трети от семействата с малки деца имат всички налични родители, които работят, това не е нищо друго освен криза. Пустините за отглеждане на деца съществуват в градски, крайградски и селски райони, червени държави и синьо, и те намаляват нивата на доходите.
Причината за пустините за отглеждане на деца ни гледа в лицето: грижите за децата са все по-скъпи, а родителите напускат, защото не могат да си позволят таксите, често 10 000 долара годишно или повече на дете! Например половината доставчици на грижи за Кънектикът, които се затвориха през 2017 г., съобщиха, че това се дължи на невъзможността да се запази разтворител.
Отговорът? Дайте на всяко семейство годишен кредит за развитие на детето от 15 000 долара или повече на дете - качествената грижа за деца струва повече от 11 000 долара, които изразходваме средно за ученици от К-12, в края на краищата - и нека ги използват за грижи по време на раждането до 5 годишен период.
Просто няма достатъчно пари в системата. Много родители са крайно усвоени, а разходите за отглеждане на деца намаляват способността за изграждане на богатство и спестявания.
Макар че в наши дни може да е трудно да се предвидят мащабни промени, не забравяйте, че големите промени в обществото са склонни да настъпят в състояние на „прецизно равновесие“, за да се заеме термин от еволюционната биология: дълги периоди на малка промяна, последвана от шипове на масивна промяна. Добър пример: американският запис в гимназиите.
От 1910 до 1940 г. процентът на американските тийнейджъри, записани в гимназията, скочи от 18 на 71 процента. Това беше тектонска промяна в самата структура, ритъм и очаквания на американския живот и се случи в едно поколение.
Тези, които имат непреходна вяра в пазарните сили, може да извикат: „пазарът ще отговори на нуждите на грижите за децата; изключително голямото търсене трябва да доведе до огромно увеличение на предлагането! ”Те грешат. Тук предлагането и предлагането не работят. Броят на новите доставчици, които вече не бяха в състояние да поддържат търсенето през последния половин век, започнаха да платират от 2007 г. по данни от преброяването. В наши дни центровете всъщност се затварят с все по-бързи темпове. Кънектикът отчете 226 процента увеличение на броя на закриването само от 2015 г. (67 затваряния) до 2017 г. (219 затваряния). Оклахома загуби повече от 40 процента от своите центрове и доставчици на домашни грижи от 2005 до 2017 г., загуба от 21 000 слота през време, когато младото детско население на държавата се увеличи с 17 000 деца.
Причината за това? Просто няма достатъчно пари в системата. Много родители са крайно усвоени, а разходите за отглеждане на деца намаляват способността за изграждане на богатство и спестявания. Доставчиците са намалили до кости заплатите на учителите; средният учител в центъра, отговорен за критичен период на развитие, когато децата буквално правят милион невронни връзки в секунда, прави приблизително толкова на час, колкото служителят на паркинга.
Но ако се възползваме от кредити за развитие на детето, които може да изглеждат радикални на лицето му, това биха отеквали по-рано огромни положителни промени в тази страна, други предходни примери за прецизно равновесие. Вземете законопроекта за GI, който промени американското висше образование, тъй като страната се появи след Втората световна война. До 1947 г. почти половината от приетите в колежа принадлежат на ветерани. Почти осем милиона ветерани от Втората световна война отидоха в колежа, използвайки законопроекта за GI, в процеса на масовото нормализиране на колежа и укрепването на публичните университети и колежи.
В това време на относително благоденствие какво говори за нашата страна, че докато корпоративните печалби растат, милиони семейства са намалени от невъзможността да намерят и да си позволят качествена грижа за деца?
Как да стигнем до големи, смели промени в политиката като законопроекта за GI или разширяването на подобни пожари в средните училища? На най-просто ниво, натискът - нуждата на бизнеса от по-добре образовани работници, необходимостта на обществото да направи нещо с 16 милиона завръщащи се войници - става прекалено интензивен, за да се изпълни с малки парченца законодателство или частично финансиране.
Не забравяйте, че тези смени се оказаха скъпи и правителството на различни нива подкрепи законопроекта. Федералното правителство отхвърли над 100 милиарда щатски долара на първоначалния законопроект за GI. Местните градове в цялата страна повишиха данъци, за да финансират новите си гимназии. И все пак данъкоплатците бяха готови да помогнат, дори ако децата им не бяха ветерани или тийнейджъри, защото разбираха демократичните и икономическите императиви, както и последиците от бездействието. Днес все още извличаме ползите от желанието за разширяване на социалната подкрепа.
Налягането отново се увеличава и центърът - центровете за отглеждане на деца - няма да се задържи много по-дълго. В това време на относително благоденствие какво говори за нашата страна, че докато корпоративните печалби растат, милиони семейства са намалени от невъзможността да намерят и да си позволят качествена грижа за деца? Стигнахме до момент, в който кризата на грижите кара много двойки да изберат - или, още по-лошо, да нямат друг избор, освен да - да имат по-малко деца. Това е тенденция с негативни последици за всички нас.
Да разберете, че бебето е на път, трябва да бъде една от най-големите радости в живота. Заслужаваме нация, в която следващият разговор не е тревожен въпрос за грижите за децата, а един пълен с безгранични мечти за бъдещето.
