Просто ще го кажа: не харесвам деца. Никога не съм бил от онези хора, които виждат бебе на улицата и пищят. По време на душа на бебето ми, докато всички се уахаха и ахаеха над различни детски принадлежности, аз си казах: "Благодаря … но какво прави?" И определено бях този оневик в ресторанта, който разтърсваше очи при плачещи бебета. Поради това знаех, че ще обичам детето си, след като стана родител, но също така мислех, че също ще съм за времето на възрастните си. Мислех, че ще се радвам да се върна на работа, да бъда около хора, които могат да говорят с пълни изречения, да бъда заобиколен от упорит труд и креативност и да бъда около хора, които не се нуждаят от мен, за да си изтрия нещата. Но като повечето неща в живота, всичко, което мислех, че знам, се оказа грешно. И честно казано, най-голямата изненада, която получих от родителството, беше колко много ми харесва. Нямах представа колко много бих се радвал да бъда само майка. Толкова много, че когато дойде време да се върна на работа, реших да не го правя.
Дълго време в моя възрастен живот не исках деца. Всъщност това вероятно беше едно от моите определящи качества. Сигурен съм, че повече от няколко души са имали момент на WTF, когато са чули, че съм бременна. Моята неприязън към децата очевидно е подхранвана от моя избор да нямам такива. Но също така мисля, че за голяма част от 20-те години просто не бях готов да се откажа от живота, който имах - и също бях под предположението, че ще трябва да се откажа от този живот, след като имам свои деца. Животът ми преди деца беше фокусиран главно върху моя партньор, моите приятели и намирането на работа, която бих могла да превърна в кариера. Проблемът беше, че не можех да намеря тази работа. Кариерата ми (или липсата на такава) винаги е била източник на личен стрес, основно откакто завърших колеж, и най-вече защото не успях да намеря едното нещо, което ме вълнуваше да скачам от леглото всяка сутрин, Борях се да намеря искрата - увереността, мотивацията и вдъхновението - да направя нещо от себе си, добре.
Оказва се, че майчинството е била тази искра. Не е ли смешно как преди да стана родител, всичко, за което можех да се замисля, е това, което ще отнема деца от живота ми, но никога не съм мислил какво може да ми даде детето ми? Е, майчинството ми даде увереност, мотивация и вдъхновение, които не можах да намеря преди, защото ми даде нова цел (но не единствената ми цел и не по-добра цел). Най-добрият начин да го опиша е, че нещото, което ме подчерта най-много - намирането на кариера, за която бях страстен - стана по-лесно, защото вече не беше само за мен. Когато се замислих за вида работа, която искам да върша, знаех, че искам да имам работа, която дъщеря ми може да ме вижда да върша, да превъзхождам, да се наслаждавам и най-вече да обичам, защото знаех, че тя е най-добрият пример за си.
Това, което майчинството направи за мен, че никога не съм очаквал, че е да приоритизирам важното за мен.
Няма да кажа, че майчинството е всичко, бъдете цялото ми съществуване, защото за мен майчинството е трудно. При мен не винаги идва естествено. Не е бляскаво. Майчинството може да бъде изолиращо, скучно, самотно, стресиращо, страшно; понякога всички едновременно. И аз мислех, че това ще ме накара да се върна на работа, че любовта ми към личната свобода (и личното пространство) и че тежките части на родителството ще направят решението ми да се върна на работа в края на отпуска по майчинство. Мислех, че съм работеща майка. Но се оказва, че изобщо не бях.
Мисля, че има нещо доста благородно, доста мило, в това да изтриете нечия дупе или да изсушите сълзите си или да омесите храната си. Целта ми не трябва да е голяма, голяма и глобална, за да има влияние. Тя може да бъде също толкова важна и също толкова засягаща един малък човек. Моят малък човек.
До тази реализация беше трудно да се стигне. Не само поради практическите проблеми като, може ли да си позволим да не се връщам на старата си работа? Но и заради далеч по-лични; най-вече феминистки. За мен беше важно да определям себе си като нещо повече от майката на дъщеря ми или съпругата на съпруга ми и да намеря това определение чрез моята работа. Но идеята да се върна на работа ме остави да се чувствам немотивиран, неизпълнен и нещастен. Така че бях заседнал между това, че не исках да бъда „само майка“ (макар че няма абсолютно нищо не е наред с това, че е „просто мама“) и не искам да съм работеща майка.
Бях отгледана от силна кариерна жена. Когато родителите ми се разведоха, аз бях само малко дете, но майка ми направи всичко, за да гарантира, че ще бъда добре и че тя ще е наред. Тя ми демонстрира от първа ръка, че най-добрият начин да бъдеш добра майка е да се подобриш. Тя работеше на пълен работен ден и се върна в училище и все още беше подкрепяща и любяща, твърда и справедлива. Но най-вече майка ми ме научи на важността на една жена да има независимост - финансово и лично - от партньора си.
За да реша да стана мама в дома, чувствах, че пренебрегвам най-важния урок на майка ми. Но това, което майчинството направи за мен, че никога не съм очаквал, че е да приоритизирам важното за мен. Ако щях да прекарвам до осем часа на ден далеч от детето си, исках това време да е за кариера, за която съм страстен - и искам да призная колко съм привилегирована, за да имам възможността да разбера какво страстите са и не трябва да бъдат принуждавани да работя в работа, която не обичам абсолютно, защото не ми се налага. Колкото и да обичах екипа си на старата си работа, просто не бях страстна от работата, която вършех. Но все още бях страстна да пиша. И се оказва, че майчинството също ми даде това: писане. Вдъхновението, увереността и мотивацията, която ми беше необходима, за да споделя сърцето си с другите, дойдоха от това да стана майка. И не е ли това за какво е феминизъм? Имаме избор - като жена - да правим това, което искаме, вътре или извън дома?
Днес, вярвате или не, все още не обичам децата - въпреки че съм склонен да насочвам бебетата към партньора си, когато сега ги предаваме на улицата. Но това, че съм родител, ми отвори очите за по-изкупителните качества на онези миризливи, лепкави, егоистични малки същества, които наричаме нашите деца; начина, по който дъщеря ми ми помогна да осъзная кое е важно: семейството ми, писането ми, себе си. И мисля, че има нещо доста благородно, доста сладко, в това да изтриете нечие дупе или да изсушите сълзите си или да омесите храната си. Целта ми не трябва да е голяма, голяма и глобална, за да има влияние. Тя може да бъде също толкова важна и също толкова засягаща един малък човек. Моят малък човек. Майчинството ми отвори очите за невероятна общност от мъже и жени по целия свят, които знаят какво е да носиш сърцето си извън гърдите си. И отвори очите ми за най-изненадващите качества в себе си: че мога да бъда само майка и това е абсолютно, напълно ОК.
