Родителите от цялата страна работят усилено, за да си позволят луксозни предмети за семействата си, като ваканции до Disney World и подаръци под коледното дърво. Но за много семейства в Америка цената на детските градини и дори след училищното отглеждане на деца може да изглежда също като луксозен предмет, особено когато цената е също толкова висока. Неотдавнашно проучване, проведено от NPR, показва, че цената на грижите за деца принуждава родителите да работят дори по-дълги часове от нормалното - което е злополучна главоблъсканица, като се има предвид, че те използват време, което иначе биха прекарали с децата си, извън детски.
Анкетата - проведена от NPR, Фондацията на Робърт Ууд Джонсън и училището за обществено здраве от Харвард ТХ Чан - установи, че повече от 70 процента от родителите смятат, че цената на грижите за деца е донякъде или много сериозен проблем. Според проучване, направено от Нова Америка, наречено Care Index, над 12 милиона деца под 5-годишна възраст в Съединените щати ще се нуждаят от грижи за деца всеки ден. Според Новата Америка този проблем се състои в това, че средната цена на грижите за деца на пълно работно време за деца на възраст 0-4 години е 9 569 долара годишно - което е повече от средната цена за обучение в колежа в щат, средно около $ 9410. Освен това цената на грижите за деца на пълно работно време в детски център е 85 процента от месечната средна цена на наема в САЩ.
Тези цифри са тревожни. Според NPR, грижите за деца карат семействата да преразглеждат бюджетите си и да поставят проекти за подобряване на дома и големи покупки на билети на задната горелка. А грижата за децата е нещо, което много хора не искат да се оскъпяват. Висококачествените грижи за децата - където децата постоянно се занимават и учат нови неща в лична среда - могат да бъдат особено скъпи, но си струват за някои родители.
Според Bloomberg News грижите за деца са скъпи по различни причини (някои предимно неизвестни). Отглеждането на деца не е скъпо, защото плащат повече на работниците си - според Bloomberg News, работещите в детските градини са сред едни от най-ниско платените работници. Вместо това грижите за деца са потенциално толкова скъпи поради липсата на държавно финансиране или може би защото качествените детски заведения могат да начисляват на семействата повече пари, просто защото виждат търсенето и знаят, че могат. Но няма една конкретна теория или причина защо родителите плащат повече.
И така, какво могат да направят семействата по въпроса? Според индекса на грижите трябва да има промяна в политиката, която набляга на неща като универсален платен семеен отпуск, разширяване и подобряване на програмите за парична помощ и прилагане на висококачествени универсални пред-К програми. Тези неща ще направят висококачествената грижа по-достъпна и достъпна за всички семейства. Въпреки това, докато държавата и националното правителство предприемат тези стъпки, за да направят промяна, NPR препоръчва на семействата да разработят план за това как ще си позволят грижи за деца - от разработване на месечни бюджети до изготвяне на план и придържане към него.
За много родители цената на грижите за децата и увеличаването на работното време ще продължат да заменят традиционните „луксозни“ разходи като ваканция с децата им в обозримо бъдеще. Реалността на ситуацията е твърде реална и за повечето американски семейства не изглежда, че нещата скоро ще се променят.
