Твърдо вярвам, че работата ми е част от това, което ме прави толкова добър родител на двете ми деца. Преди децата (и малко след раждането им), аз се чувствах като единственият начин да бъда добър родител беше да стоя вкъщи с децата си ден и ден. Чувствах се като да съм „добра мама“ означаваше да посветя живота си на децата си. И много преди да имам първата си дъщеря на дъщеря, майка ми ми даде книга за секса, като ми напомни да продължа да я имам и ме насърчи да запазя хобитата, които имах пред децата. Тя предупреди, че „един ден децата ми ще пораснат“ и ако ги направя хоби, ще остане не само с празен дом, но и с друг вид празнота. Навъртях очи, когато тя сподели този съвет относно запазването на нещата за себе си. но нейният съвет остана при мен.
Бях майка в дома в продължение на около три години, преди да започна да работя на непълно работно време. Спомням си, че си мислех, че няма да ми хареса, но скоро разбрах, че работата всъщност ме прави по-търпелива: с децата си, с тогавашния си съпруг и със себе си. Излизането и работата в продължение на няколко часа ми отдъхна от рутината на живота у дома с децата. Бях свикнал толкова много с дните си, състоящ се от приготвяне на множество ястия и закуски, които се озоваха само на пода, че забравих какво е да правя нещо различно от грижата за децата си. Още тогава, с няколкото кратки часа, в които работех, осъзнах колко много работата ми промени отношенията ми с децата ми и беше чувството, което наистина исках да удържа.
Между всички натоварвания на дрямките и времето на хранене, рядко някога сме имали шанс да излезем от къщата с време, за да запазим занимание. Всъщност повечето дни едва се сменях от пижамата си. Имах чувството, че нямам място за каквато и да било радост в живота си. Повечето дни бях едвам стържещи. Монотонността да бъда у дома всеки ден навън, да сменяш памперс след памперс, да се опитваш да разтърсиш бебе след бебето да спи и някак си чист, насърчи такова негодувание в мен. Всички ми казваха какъв късмет имам да мога да остана у дома и в резултат на това се преборих, че го мразя. Знаех, че обичам бебетата си, но исках да харесвам да прекарвам цялото си време с тях. И без изход, не го направих.
Работата ми даде изход. Трябва да бъда креативен по съвсем нов начин.
Единственото, което сякаш направих за себе си, беше да правя снимки на децата. Понякога правех снимки на деца на други хора и тогава това някак ме доведе до създаването на фотографски бизнес, който ми даде повод да напускам къщата си по-често - сам - и това създаде работа за мен, докато бях вкъщи с децата, Излизайки за едночасови сесии се чувствах като тези мини ваканции за мен. В началото се притесних, че ми харесва да оставям децата си прекалено много и че може би това говори нещо за това как се чувствам дълбоко в тях. Но всеки път, когато се прибрах, щях да се радвам толкова, че виждам бебетата си. Исках да се сгуша с тях, да чуя как са прекарали дните си, да ги държат близо и да вкусят сладката, бебешка миризма на тях. Оценявах ги по съвсем нов начин.
Когато оставах всеки ден у дома, наистина не харесвах кой съм. Всеки път, когато минах отражение на себе си в огледало, виждах някой, покрит с формула за плюене и оставане. Видях лице, изцапано от плач покрай децата, останки от битка за дрямка, която завърши лошо за всички страни. Имах чувството, че не успях да остана вкъщи, което беше единственото нещо, което всички ми казаха, че бих искал. Не знаех как да примиря как се чувствам с това, как се чувствах, че трябва да се чувствам, и това ме боли.
Но работата ми даде изход. Трябва да бъда креативен по съвсем нов начин. Работата ми помогна да се възприемам като способна, като човек, който не само може да бъде добра майка, но и като човек, който също може да управлява бизнес. Обичането на работата ми се чувстваше толкова валидно. Вече моята креативност не беше запазена само за дрямка и време за хранене и да накарам децата си да опитат зеленчуците в чиниите си. Ръцете ми създаваха магия. С щракването на камерата щях да дам на някой друг момент да си спомни. И в края на деня, когато щях да се прибера, се зарадвах, че видях децата си и партньора си, а те бяха също толкова подплатени, че ме виждат.
Чувствах стойност за себе си и се чувствах ценена в замяна, когато направих нещо, което беше само за мен. Бях изпълнен. Сега разбирам, че докато беше толкова специално да бъда с децата всеки ден, когато бяха по-малки, това не ме остави да се чувствам поддържана като човек с нужди и желания. Въпреки колко много ме подкрепи съпругът ми и се опита да ми помогне с товара, все още имах нужда (и исках) повече за себе си. Работата ми даде възможност да се свържа отново с тези части от мен.
Работя на пълен работен ден вече около четири години. Тъй като все още работя на непълно работно време извън собствения си дом, все още получавам възможността да си взема почивни дни, за да прекарам с децата си, след като са извън училище. Работата ми помогна да поставя естествени граници в моето семейство. Децата ми не очакват да съм им на разположение 24/7 и аз нямам вината, че трябва да бъда на тяхно място и да се обаждам по цял ден, всеки ден. Те обичат, че работя, защото стигат до пътуване и идват да се снимат с мен. На дни мога доброволно да ходя на екскурзия с класа си или да помагам в класната им стая, те се чувстват като спечелили от лотото. Моята работа ни помогна да поддържаме по-ясно нашата съвместност и всички ние имаме силно уважение и признателност един към друг. Ние разбираме, че нашето време заедно е ценно, че трябва да се ценим и че трябва да го празнуваме.
Работата ми даде шанс да бъда такава майка, каквато винаги съм искала да бъда. Това, че можем да ги оставим, прави така, че когато се върнем заедно, се вълнуваме. Мисля, че назад към онзи ден много отдавна, когато майка ми ми даде съвети за родителите, които тогава не разбирах съвсем точно - и сега без съмнение знам, че това е същата мъдрост, която ще предам на собствените си деца,
