Докато всички филми и телевизия биха накарали всички да вярваме, че университетските кампуси са изпълнени изключително с 18 до 20 сутринта, реалността е, че хората от всички сфери на живота и от всички етапи на живота търсят висше образование. За тези, които имат деца, решението да се върнат на училище може да бъде основно логистично. Предлагат ли колежи дневни грижи за студенти, които са родители? Няколко в Съединените щати го правят - но по-категорично би трябвало.
Демографията на студентите в колежа бързо се променя през последното десетилетие. Според Националния център за статистика на образованието през 2014 г. е имало 8, 2 милиона студенти над 25 години, записани в колеж. Хората, които попадат в тази категория, често са споменавани като „нетрадиционни“ студенти, но тази парадигма може да се променя.
Много възрастни, които искат или да се завърнат в колеж, или да започнат образователна степен по-късно, вече са започнали да изграждат живот, който може да включва кариера, партньор, дом и семейство. За тези, които започват колеж веднага от гимназията, или малко след това, липсата на отговорност теоретично улеснява съсредоточаването върху задачите. Но, както невронауката казва от години, има много доказателства, че мозъкът на младия човек дори не е напълно развит, докато не е на средата на 20-те.
Разбира се, предизвикателствата да се опита да балансираме училището с нуждите на работа и дом са много реални за много хора, независимо от възрастта. Тези, които стават родители преди да завършат гимназия или докато са в колеж, е по-малко вероятно да завършат висше образование, отколкото връстниците си без деца. Една от причините за това е липсата на подкрепа - независимо дали е социална, финансова или институционална. Родителите на всяка възраст имат какво да балансират и в зависимост от това на колко години са децата им, грижата за децата може да бъде една от най-големите им грижи.
Има някои колежи, които се активизират, за да помогнат на студентите, които имат нужда от грижи за деца, които, ако не са удовлетворени, биха им попречили да могат да посещават уроци. В Калифорния 84 процента от държавните колежи предлагат грижи за деца в кампуса. Една от причините общите колежи да са по-склонни от частните университети да предлагат грижи за деца вероятно е заради демографската им характеристика: от 4 милиона жени, които посещават колежи в САЩ, 1 милион от тях са майки, според Американската асоциация на университетските жени.
В цялата страна 3, 9 милиона родители студенти са записани в колеж, но броят на колежите и университетите, предлагащи грижи за деца, просто не съвпадат с нуждите. Всъщност статистическите данни на Института за изследвания на политиката за жените показват, че само 7 до 9 процента от частните четиригодишни колежи в САЩ имат програми за отглеждане на деца за студенти. Броят на публичните колежи е по-добър - около 49 процента според същото проучване, но много от тях не могат да овладеят търсенето на студенти и могат да бъдат ненадеждни.
Шепа колежи всъщност отиват крачка напред и осигуряват жилища за самотни родители, обикновено майки, и дават приоритет на настаняване в кампуса на студенти, които имат деца. Колежът на Сейнт Пол във Вирджиния предлага наставничество на родителите на ученици, особено на тези, които са самотни родители, за да им помогне да се ориентират както към образованието си, така и към нуждите на родителството. Въпреки че невероятни програми като тези са достойни за похвала, за съжаление те са малко и далеч между тях.
GIPHYНо според Best Colleges, има най-малко 40 колежи и университети в САЩ, които са поели ангажимент да разработят стабилни, всеобхватни и достъпни програми за подкрепа на родителите, което включва отглеждане на деца. И те не са всички колежи в общността: сред редиците е Университетът в Масачузетс в Амхерст, в допълнение към грижите за деца и детегледачките на дежурство, училището предлага и „смесени“ в кампуса и онлайн програми, които могат да бъдат от полза за студентите, които работят или имат деца у дома.
Изследванията показват, че ако се премахнат бариерите пред образованието, като грижа за деца, резултатите от образованието за родителите на учениците са много по-добри. Но още по-добре? Изследванията показват също, че децата, обслужвани от програми за грижа за деца в колежа, докато родителите им завършват училище, е по-вероятно сами да отидат в колежа. Това означава, че родителите на ученици не просто инвестират в собственото си бъдеще, но и бъдещето на децата си.
