Първият случай на вируса Зика в Бразилия беше отчетен през май 2015 г., а до октомври светът беше потресен от снимки на бебета, родени с необичайно малки главички, които впоследствие започнаха да циркулират във вестници и в интернет. Майките на кърмачетата са се сключили с Zika, което е особено опасно за бременни жени, тъй като води до вродени дефекти при бебета, като микроцефалията, която причинява недоразвитите глави, както и увреждането на мозъка. Въпреки че бичът бил толкова опустошителен, че жените били помолени да отложат забременяването там, да не говорим за хипер-заразна (обикновено се предава чрез обикновена ухапване от комар), епидемията все още се е чувствала далеч за много американци. Съвсем наскоро обаче вирусът засегна американците в Съединените щати, което предизвика голяма тревога, че може да има и епидемия тук. Според The New York Times, Световната здравна организация потвърди в петък, че има 279 случая на потвърден или заподозрян вирус Zika при бременни жени в Съединените щати и неговите територии, но дали са го хванали локално тук, в Съединените щати?
В момента експертите категорично обезкуражават жените, които са бременни или които могат да забременеят, да пътуват до заразени страни, които включват повече от 30 държави, най-вече разположени в Америка и Южен Тихи океан.
Въпреки че в момента обещанието да не пътува до държави като Никарагуа, Колумбия и Венецуела със сигурност е умно, комарът, носител на Зика, Aedes aegypti, е идентифициран в редица щати в континенталните щати. Флорида, Джорджия, Южна Каролина, Алабама и Луизиана са дом на градове с висок риск, според Националния център за атмосферни изследвания (NCAR), а и други щати имат умерен или нисък риск.
Въпреки присъствието на Aedes aegypti тук, не са регистрирани случаи на предаване на Zika чрез комар в рамките на 50 щата. The Times съобщава, че "сравнително малък брой" от инфекциите са резултат от жена, която прави секс със заразено лице, което е по-рядко срещаният (но все още забележим) начин за разпространение на вируса.
Според номера на Центровете за контрол и превенция на заболяванията, актуализирани последно на 18 май, досега има съобщения за 544 случая на вируса Zika в Съединените щати. Добрата новина за притеснени бременни жени е, че нито една от тях не е придобита в САЩ от комари. Десет от тях обаче се предават по полов път, така че жените трябва да бъдат внимателни, бдителни и със сигурност да използват защита, ако правят секс с някой, който е пътувал или е живял в някоя от заразените страни.
Възрастните, които се сключват с Zika, често изпитват или няма симптоми, или сравнително леки, като треска и обриви, въпреки че се смята, че е свързана и с неврологични разстройства. Няма ваксинация или излекуване, което означава, че е наложително хората да вземат предпазни мерки като носенето на дълги ръкави и панталони, използването на отблъскващо средство против насекоми и спането под комарни мрежи.
Новината, че някои бременни жени в САЩ се справят с ефектите на Зика (и стресът от чакането, докато бебето се роди, за да разберете как точно е засегнато), дойде само ден, след като американският сенат гласува за разпределение 1, 1 милиарда долара за борба с вируса. Президентът Обама предлага Конгреса да гласува за отпускане на необходимите средства (той иска 1, 9 милиарда долара), а законопроектът все още трябва да бъде приет в Камарата, преди финансирането да бъде прието.
Служители на CDC поеха ангажимент да актуализират броя на заразените бременни жени в Съединените щати всеки четвъртък, така че скоро може да започнат да се появяват модели. Междувременно времето с настъпването на лятото се затопля, което прави още по-важно бременните жени и тези, които могат да забременеят, да се предпазят от комари. Все още не е ясно колко е вероятно жена, която е изложена на вируса, да го хване, или, ако го направи, какви са шансовете да го предаде на своя плод. В допълнение към микроцефалията, Zika при бебета е свързан с дефекти на очите, загуба на слуха и нарушен растеж, така че е в ред изобилие от внимание.
