Ако най-големият спор на кампанията на Хилъри Клинтън е скандалът й с имейл; Даналд Тръмп е бил данъчните му декларации. Въпреки че той постоянно заявява, че няма да освободи своите доходи, като посочва одит на IRS като причина, поради която някой е извел частична възвръщаемост в The New York Times. Връщанията на държавата дават на избирателите някаква представа за данъчната история на Тръмп (федералното му завръщане не е включено в освобождаването), но най-голямото разкритие беше отговорът на въпроса, който всички задават: Дали Тръмп наруши данъчен закон?
В писмо кампанията на Тръмп отговори на връщанията, но най-вече да каже, че са получени незаконно и никога не трябва да бъдат публикувани, вместо да коментират съдържанието на самите връщания:
Единствената новина тук е, че над 20-годишният предполагаем данъчен документ е бил незаконно получен, допълнителна демонстрация, че New York Times, подобно на създаващите медии като цяло, е продължение на кампанията на Клинтън, Демократическата партия и техния глобален специален интерес.
На първо място, какви точно са законите около данъка върху дохода? Ако живеете и работите в Съединените щати, трябва да платите определен процент от приходите си на държавните и федералните правителства (чрез службите за вътрешни приходи или IRS) под формата на данъци върху дохода. Ако работите за компания, те обикновено ще вземат тези пари от вашата заплата, а след това ще ви дадат остатъка при всеки цикъл на заплащане. Ако сте самостоятелно заети, трябва да следите себе си (получаването на счетоводител помага!).
Тъй като Тръмп е собственик на бизнес, доходите и данъците му са в милиони (ако не и милиарди) - цифри, повечето от които дори не можем да си представим. Според доходите му от 1995 г. (които бяха за Ню Йорк, Кънектикът и Ню Джърси, където оперираха неговите бизнеси) Тръмп обяви загуби от 916 милиона долара - което беше достатъчно, за да компенсира всяка печалба. Ако бизнесът не реализира печалба (сумата, която е останала, когато извадите разходите за управление на бизнеса от парите, които бизнесът прави), няма какво да плащате данъци върху дохода. Или ако размерът на печалбата е под определен праг, IRS не изисква плащането на данъци върху него.
Правилото на палеца винаги е било доста просто: колкото повече пари печелите, толкова повече ще дължите в данъците. И така, как някой като Доналд Тръмп, който прави милиарди всяка година, в крайна сметка изобщо не плаща данък върху дохода за 18 години?
Анализаторите, наети от „ Таймс“, за да прегледат възвръщаемостта на Тръмп, разкриха, че заявената сума за загуби - 916 милиона долара - би била достатъчна, за да го изчисти от дължимия данък върху дохода за повече от десетилетие. Той беше освободен от данъци на обща стойност близо 50 милиона долара годишно, въз основа на приходите си от предприятия и начинания като неговото телевизионно предаване The Apprentice (за което The Times съобщава, че прави по 100 000 долара на епизод за).
Тръмп се възползва от данъчна система в Съединените щати, която благоприятства заможните, предоставяйки им "почивки" за толкова високи приходи. Много политици са използвали платформата да не дават данъчни облекчения на заможните като начин да спечелят избиратели, но Тръмп няма вероятност да заеме тази позиция в скоро време: една от тези данъчни облекчения, която се дава на разработчиците на недвижими имоти като Тръмп, отчете близо 15 818 562 долара от отчетени загуби при завръщането на Тръмп - което му помогна да избегне изобщо плащането на данък върху дохода. Тъй като по-голямата част от нас не са предприемачи, ние не отговаряме на условията за тези данъчни облекчения.
Това обаче не бяха федерални данъчни декларации, така че липсва известна информация: не знаем например колко пари са дарени за благотворителност - чрез противоречивата благотворителна фондация „Тръмп“ или по друг начин. Нямаше информация и за активите на Тръмп, което означава, че тези доходи не разкриват нищо за общата му нетна стойност.
Във всеки случай, след като отчете тези огромни загуби в началото на 90-те години, Тръмп обяви фалит (той е подал четири пъти общо). Обикновено, когато чуете, че някой е фалирал, бихте очаквали, че това ще ги постави в несигурно финансово положение: така как Тръмп остана да живее луксозен живот, въпреки че загуби толкова много пари в провалените си бизнес начинания?
Тръмп успя (отново законно) да се скрие зад многобройните си бизнеси, в които може да премества пари - включително в собствения си джоб. Загубите на бизнеса му, отчетени за данъците му, не биха отразявали непременно загубите на пари, които са били изплащани от неговите компании.
По време на първия президентски дебат, когато Клинтън извика Тръмп за неплащане на данъци, той нарече хода си „умен“ - и всъщност досега всичко, което излезе от изтичането на данъчните му декларации, показва, че той не е нарушил нито един данък закони въобще. Той, или по-точно адвокатите и счетоводителите, с които работи, са намерили няколко вратички в данъчния код, от които е успял да се възползва.
Когато Тръмп посочи текущия одит на IRS като причина той да не пусне доходността, той вероятно също не лъже за това: огромни печалби или загуби, като това, което той отчете, определено ще привлекат вниманието на одиторите на IRS. Но тъй като Тръмп се занимава с високи цифри през по-голямата част от кариерата си, одитът не би бил необичаен. Въпреки че, според IRS, няма нищо за одит, който би му забранил да освобождава възвръщаемостта.
В отговор на връщанията на адвоката на Тръмп те изтъкнаха, че "г-н Тръмп познава данъчния код далеч по-добре от всеки, който някога се кандидатира за президент и той е единственият, който знае как да го поправи". Но, както подчертава колонистът на Washington Post Алън Слоун, ако Тръмп знае толкова много за данъчното законодателство, защо не споделя богатството на знания и използва това, за да укрепи политическата си платформа? "Ако Тръмп беше наистина умен - и искаше да води с пример, пише Слоун, " той щеше да оповести данъчните си декларации, да покаже вратичките, които използва, и се закле да ги затвори."
