През юли тогавашният кандидат за републикански президент Доналд Тръмп публично отправя молба към Русия да пусне имейли, за които се смята, че липсват от опонента му, Хилари Клинтън, противоречив частен сървър. Месеци по-късно избраният президент ожесточено опровергава заключението както на ЦРУ, така и на ФБР, че президентът на Русия Владимир Путин лично е участвал в подобни хакове срещу Клинтън и демократите по време на цялата кампания и че крайната цел е да се наклони състезание в полза на Тръмп. Ако коментарите му предизвикаха вълнение през лятото, общественото възмущение вече достигна кресцендо и се появиха мрънкания за това дали сенчестите отношения на Тръмп с Русия и правителството му могат да го извадят от поста. Дори има основание да се смята, че двете субекти се сговарят, което води до спекулации, че Тръмп може да бъде възпрепятстван, ако помогне на Русия да хакне демократите. Кампанията на Тръмп не отговори на запитване за връзката му с Путин или знанията му за хакове.
В понеделник членовете на избирателния колеж се срещнаха в цялата страна, за да потвърдят победата на Тръмп през ноември и има необичаен тласък да подкопаят волята на избирателите в техните щати и да гласуват за някой, когото и да било. Това е така, защото мнозина смятат, че магнатът за недвижими имоти е изключително негоден да бъде главнокомандващ поради твърде много причини, които да бъдат изброени. Но специфичният дисквалификатор du jour се фокусира около отказа на Тръмп да приеме, че Русия се намесва в изборите, умишленото му подкопаване на разузнавателните агенции, чиито разследвания ни донесоха тази информация, и сенчестия характер на неговата връзка (или несвързване) с човека, който ръководи един от най-страхотните противници на Съединените щати.
Избраният резидент е адресирал досега много въпроси за връзката му с Путин - и отговорите му са били всичко друго, но не и последователни. Въпреки примамливите си комплименти към Путин и одобрението му на политически предложения (като например намаляване на ангажимента на Съединените щати към Организацията на Северноатлантическия договор), които биха били от полза за Русия, Тръмп настоя по време на последния президентски дебат през октомври, че той никога не се е срещал с Путин. Но видео доказателството от май 2014 г. ясно противоречи на това смело твърдение: „Наскоро бях в Москва и разговарях, косвено и директно, с президента Путин, който не можеше да бъде по-хубав и имахме огромен успех“, заяви Тръмп пред The National Натиснете Luncheon по това време. И в скорошно интервю за „ Екстра “ той всъщност поддържа, че и двамата имат и нямат връзка с руския президент.
Да знаеш, че се е срещал или дори е бил приятел със световния си лидер, дори този, който е бил толкова антагонистичен към Съединените щати, колкото Путин, не е непременно присъщо престъпление. Но наглото обръщане на Тръмп, когато се изправи пред задачата да определи дали и как той знае, че Путин е причина за голяма тревога, особено защото всичките 17 агенции в разузнавателната общност са съгласни, че руското правителство застава зад хакването и разпространението на инкриминиращия Демократичен национален комитет имейли през лятото, както и публичното съобщение чрез WikiLeaks на председателя на кампанията на Клинтън Джон Подеста не много дълго преди деня на изборите.
Но каква може да е причината за обръщане на Тръмп към Русия? Руските служители настояха в понеделник, че не контактуват с Тръмп или неговия екип, но бележка от "бивш офицер от западното разузнаване", за която майка Джоунс докладва само седмица преди изборите, разказва съвсем друга история. Въз основа на разговорите на този човек с руски източници, мисията съдържаше разкритието на бомбардировката, че руското разузнаване е "компрометирало" Тръмп по време на пътуването му до Москва и всъщност това може да го "изнудва". Един откъс е особено смразяващ:
Руският режим отглежда, подкрепя и подпомага TRUMP от поне 5 години. Целта, одобрена от PUTIN, е да насърчи разцепления и разделяния в западния съюз.
Ако се окаже, че Тръмп е разговарял с руснаците, това със сигурност би отговаряло на критериите „Измяна, подкуп или други високи престъпления и провинения“, които Конституцията предвижда за импийчмънт. Всъщност избягването на избора на човек, който е под влиянието на чужди сили, е една от причините „защитата“ на избирателния колеж да бъде въведена от нашите Бащи-основатели още при създаването на тази страна. (Но засега Тръмп настояваше, че той не е приятел с или "под влиянието на" Путин.) Освен това, да се докаже, че някой е под влиянието на чужди сили, е произволна линия, която е трудно да се докаже. В понеделник обаче Тръмп е повече от вероятно да възтържествува сред 538 избиратели.
Което оставя ужасените от перспективата за председателство на Тръмп с една последна надежда: импийчмънт. Но както TA Frank на Vanity Fair посочи на парче по темата, задачата да се отстрани президентът от длъжност за някои сериозни нарушения е политически процес и следователно трябва да съществува политическа воля за това. А собствената политическа партия на Тръмп контролира и Камарата, и Сената, намалявайки шансовете Конгресът да премине да започне подобни производства срещу него, ако някога се появи доказателство, че той е замесен в руското хакерство срещу демократите. Това би било, меко казано, да съсипе партията, както мнозина вярваха, че кандидатурата на Тръмп ще бъде. "Партията ще се разпадне и голяма част от базата ще се разбунтува", пише Франк.
А за прогресистите резултатът от успешния импийчмент на Тръмп - президентът Майк Пенс, звучи почти еднакво страховито. Мистериозното участие на Тръмп с Владимир Путин в тази хипотетична позиция ще приземява тази страна с ултраконсервативно заведение, скъпа, която няма желание да отнеме възможно най-много права на ЛГБТ хора и жени по отношение на тяхното репродуктивно здраве, доколкото е възможно.
