В понеделник сутринта бяха оповестени първите обвинения, произтичащи от продължаващото разследване на спецсъда на Робърт Мюлер за руската намеса в изборите, а бившият председател на кампанията на Тръмп Пол Манафорт беше един от първите лица, които бяха повдигнати обвинения. Може ли Пол Манафорт да отиде в затвора? Според CNN, Манафорт и бившият служител на кампанията на Тръмп Рик Гейтс са повдигнати обвинения по многобройни обвинения, включително конспирация срещу САЩ, конспирация за изпиране на пари, фалшиви и подвеждащи изявления на Акта за регистрация на чуждестранни агенти (FARA) и непредставяне на доклади за чуждестранни банкови и финансови сметки.
Твърди се, че Манафорт се е предал на ФБР в понеделник сутринта и се очаква да се яви пред съдия от окръжния магистрат Дебора Робинсън във Вашингтон по-късно днес следобед. Нито Манафорт, Гейтс, нито Белият дом все още не са коментирали обвиненията и искането на Ромпер за коментар не е върнато веднага.
Обвиненията са най-новото развитие в разследване, което Мюлер започна през май, а исковете срещу двамата мъже са проклети. Според The New York Times, в обвинителния акт се казва, че Манафорт „е измил над 18 милиона долара за закупуване на имоти и услуги“, както и че „е използвал скритото си задгранично богатство, за да се наслади на разкошен начин на живот в Съединените щати, без да плаща данъци върху този доход“. За Манафорт и Гейтс също се казва, че "многократно са предоставяли невярна информация на финансови счетоводители, данъчни счетоводители и юрисконсулт, ".
Докато Манафорт е може би най-известен с участието си в кампанията на Тръмп, The Washington Post съобщава, че всъщност ФБР се интересува от Манафорт още от 2014 г., поради работата си като политически консултант в Украйна. Преди да работи с президента, The Washington Post отбелязва, че Манафорт е прекарал години в "приятелски настроена към Русия политическа партия" и че федералните агенти са имали притеснения относно чуждестранните финансови сметки и данъчните нарушения.
Публично обаче притесненията за руските връзки на Манафорт започнаха да се нагряват по време на президентската кампания на Тръмп, в крайна сметка водеща до напускането му. През август 2016 г. президентът излезе с изявление, потвърждаващо, че Манафорт се е оттеглил от поста си като председател на кампанията, според Politico, и каза, че "е много благодарен за великата си работа в това да ни помогне да сме там, където сме днес, и по-специално неговата работа ни води чрез процеса на делегат и конвенция. " Но сега, изглежда, връзките може да не са били прекъснати изцяло: на мястото на Манафорт именно Гейтс стана връзката на кампанията на Тръмп с Републиканския национален комитет.
Разследването на Манафорт продължава, въпреки че подаде оставката си, а през юли 2017 г. агентите на ФБР получиха заповед за обиск и извършиха обиска в дома на Манафорт без предупреждение. Според The Washington Post, това предполага, че прокурорите са успели да съберат достатъчно доказателства, за да убедят федералния съдия, че е извършено престъпление, и „че ключовите доказателства могат да бъдат унищожени или удържани“.
Сега ФБР върви напред, за да му повдигне обвинения, но всеки, който очаква да види Манафорт бързо свален на високопрофилен процес, вероятно не би трябвало да затаи дъх. Според Wired обвинението срещу Манафорт и Гейтс вероятно е само първото парче от много по-голям пъзел, с много други обвинения. Wired отбелязва, че федералното правителство рядко таксува само един или двама индивиди и че вместо това ФБР "започва в дъното или в периферията на дадена организация и работи навътре, слой по слой, докато не е в състояние да изгради солиден случай срещу лицето на върха “.
Друго нещо, което вероятно няма да излезе от разследването на ФБР? Всякакви обвинения за така нареченото „тайно споразумение“. Въпреки че понятието за руска тайно споразумение е било огромен фокус на новинарските истории и дискусиите в социалните медии, Wired отбелязва, че по закон тайните споразумения всъщност не са нещо. Вместо това е вероятно основната част от повдигнатите обвинения да бъдат свързани с престъпления като пране на пари и различни други обвинения за измама. Както вече се видя с Манафорт и Гейтс, вероятно ще има повече обвинения в заговор срещу Съединените щати, тъй като други лица са обвинени.
С други думи? Докато обвинението срещу Манафорт е основна новина, ФБР почти сигурно едва започва. И като се има предвид, че обвиненията срещу Манафорт са сериозни, изглежда, че изобщо няма да е изненадващо, ако той реши да си сътрудничи със следователите в замяна на по-лека присъда. Така или иначе днешното обвинение определено няма да бъде последното, което чуваме от разследването на Мюлер.
