През изминалия месец или около това Съединените щати видяха изненадващо множество обвинения в сексуално посегателство с големи имена и тормоз, като мъже като продуцента Харви Уайнщайн и бившия президент Джордж Х. В. Буш бяха обвинени от множество жени, че злоупотребяват с позициите си на мощност. Жените споделят своите собствени #MeToo преживявания онлайн в изненадващи числа, а историите им за тормоз се случват в цялата страна, от Холивуд до Капитолийския хълм. Но както установява The Washington Post, когато се вкопава в тормоз в правителството, правилата на Конгреса за докладване на сексуален тормоз са сексистки по безброй начини - което вероятно помага да се обясни защо толкова малко претенции за тормоз или нападение излизат на бял свят срещу сенатори и представители.
Според The Washington Post Конгресът е приложил набор от правила за себе си, които се различават от правилата, определени за частния сектор или други ешелони на правителството. Тези правила затрудняват обвинителите да представят обвинения за сексуално посегателство или тормоз и улесняват законодателите да пометат инциденти под чергата.
Законът, който беше приложен през 1995 г., означава, че обвинителите имат само 180 дни след предполагаем инцидент за нападение или тормоз да подадат жалба до Службата за спазване на закона и за да направят това, трябва да се обадят предварително и да получат специална парола за достъп формата.
След това обвинителите трябва да преминат през около 30 дни задължително консултиране, като съветникът от Службата за съответствие ги информира за техните права и закони, които могат да се прилагат за ситуацията. След това службата уведомява заемането на длъжност на обвинителите и приблизително 30 дни започват медиация, в която службата се опитва да разреши жалбата самостоятелно, съобщава The Washington Post. Ако се стигне до сетълмент, средствата идват от портфейл от Министерството на финансите на САЩ. За период от 17 години от фонда са излезли 235 изплащания, достигайки общо 15, 2 милиона долара.
Ако и когато медиацията не работи - около два месеца след като обвинител първоначално е подал жалба в Службата за спазване на задълженията, жалбоподателят може след това да заведе дело чрез федерален граждански съд или да получи административно изслушване.
Това е процес, срещу който жените в Конгреса сега заемат позиция. "Много от нас в Конгреса знаят какво е това, защото Конгресът е бил много време за размножаване на враждебна работна среда", заяви репортер на Калифорния Джаки Шпиер във видео, което сподели в Twitter в петък.
Сега Speier разработва законодателство, за да промени остарелите правила за докладване на Конгреса, които по същество работят за защита на работодателите, а не на жертвите. Представителят на Speier заяви пред Bustle, че законодателството ще направи ежегодното обучение за сексуален тормоз задължително за членовете и персонала на Конгреса и ще промени настоящата система за оплаквания на OOC.
"Няма никаква отчетност", каза Шейер пред Politico. "Това е фалшифицирано в полза на институцията и членовете и не можем да толерираме това."
Едно проучване, проведено през юли тази година, установи, че 40 процента от служителите на Конгреса на жени смятат, че сексуалният тормоз е проблем в тяхната област, докато един на всеки шест е преживял тормоз. Само 10 процента от анкетираните жени знаеха, че има дори система, която да съобщава за тормоз в Конгреса.
"Имате работа с високопоставени хора и хората наистина се страхуват", каза Кристин Алден, основател на адвокатска кантора във Вашингтон, пред Roll Call през февруари. "Коефициентът на страх е огромен, много по-силен, отколкото открихме в частния сектор или в изпълнителните агенции."
Ясно е, че сексуалният тормоз е проблем във Вашингтон - както и ограничените средства, които жените имат за решаване на проблема в Конгреса. Дали този скорошен прожектор на #MeTooCongress и остарелите му правила обаче ще доведе до промяна, остава да видим.
