Както всеки родител на близнаци вероятно ще свидетелства, хората изглежда са безкрайно очаровани от идеята за две бебета, които споделят утроба, особено ако това доведе до идентични младежи, които никой не може правилно да раздели. Най-често обаче близнаците всъщност ще бъдат братски, което означава, че две яйца са оплодени отделно и макар понякога да е трудно да се каже дали близнаци от един и същи пол са идентични, много по-очевидно е, че не са различни полове близнаци. Но един изключително рядък набор от близнаци, родени в Австралия, хвърли светлина върху реалността, която всъщност може да има опция между тях. Това е така, защото лекарите са установили, че една мама е родила "полу идентични близнаци", според CNN, и това подчертава една изключително рядка измислица на генетиката.
Изследователи от Университета на Нов Южен Уелс и Технологичния университет в Куинсланд публикуваха подробности за случая в четвъртък в The New England Journal of Medicine и обясниха, че сегашните 4-годишни близнаци се смятат за само вторият известен случай на сесквизиготични близнаци, които споделят 89 процента от своето ДНК.
Това ги прави ясно различни от повечето случаи на близнаци. Въпреки че сесквизиготичните близнаци споделят плацента - подобно на идентични (известни още като монозиготни) близнаци - те не са резултат от разделяне на една оплодена яйцеклетка на две, а на едноплодна яйцеклетка, оплодена от две различни сперматозоиди, нещо, което технически би трябвало да бъде невъзможно.
Изключително редкият резултат е установен за пръв път, когато австралийските близнаци, които очевидно изглеждаха идентични, многократно споделящи плацентата на пренатални ултразвуци, всъщност се оказаха брат и сестра.
В редки случаи е възможно монозиготните близнаци да са братя и сестри с различен пол, както в случая със синдрома на Търнър, според The Washington State Twin Registry, който отбелязва, че мъжката зигота понякога може да се раздели на два ембриона, но това "неточно копиране от половите хромозоми "може да доведе до това, че една от тях се развива в женска. Но това изглежда не е обяснението зад дулата на австралийския брат / сестра.
Това, което изследователите смятат, че всъщност се е случило, според Popular Science, е че, когато яйцеклетката е била оплодена от две различни сперматозоиди, "генетичният материал след това се е разделил на три групи клетки" и че след като групата, съдържаща хромозоми от двете сперматозоиди, е изчезнала, тъй като е несъвместим с живота, това, което е останало, е една група хромозоми от първата сперма и яйцеклетката и друга с хромозоми от втората сперма и яйцеклетката.
Ако това все още не беше малко умопомрачително, тогава изследователите смятат, че двата набора след това се комбинират, преди да се разделят, за да образуват два отделни ембриона, в крайна сметка се превръщат в малко момче и малко момиченце. При обичайните обстоятелства близнаци от противоположния пол, братята и сестрите близнаци обикновено споделят около 50 процента от своята ДНК, което всъщност ги прави генетично същите като всяка двойка. Благодарение на странното смесване и разделяне на сесквизиготичната двойка, тяхното ДНК комбо ги прави по-сходни от средните братски близнаци, но все пак не толкова сходни като набор от еднакви близнаци.
Това, което може би е най-забележимо за сесквизиготичните близнаци, е не само това, че са се появили, но и че са оцелели и се справят добре. След като първата известна двойка сескизиготични е била идентифицирана от изследователите в статия от 2007 г. в Human Genetics, TIME отбелязва, че "триплоидът", който възниква, когато две сперматозоиди оплождат едно яйце, се смята, че се случва само около 1% от времето, и че повечето ембриони, създадени по този начин, не се развиват в живи бебета.
С други думи, двамата известни „полу идентични близнаци“ определено изглеждат генетично чудо. И всъщност изглежда още по-изненадващо, че австралийските близнаци изглежда са родени без големи здравословни проблеми, свързани с тяхното формиране. Докато първият набор близнаци със сигурност побеждава шансовете само като са се родили, едно от бебетата е съобщено, че има "двусмислени гениталии", според The Guardian, както и яйчници, които не са се образували напълно и които трябва да бъдат премахнати при 3-годишна възраст
Това, което изглежда е ясно, е, че самото съществуване на тези близнаци предизвиква традиционните идеи за това какво е и не е възможно, когато става въпрос за близнаци. Така че, въпреки че през повечето време ражданията на близнаци все още ще попадат в една от двете категории - идентични или братски - в някои много, много редки случаи изглежда възможно, че действително може да има трети вариант.
