Изследванията за аутизъм се оказаха трудна област. Докато лекарите продължават да разглеждат симптоми на четене, характерни за разстройството, те се опитват да предскажат кои деца са по-склонни да имат аутизъм в по-млада възраст. Неотдавнашен пробив на изследователи от Каролинския институт за увреждания в развитието (CIDD) към Университета в Северна Каролина може да означава, че лекарите може да са в състояние да предскажат аутизъм преди навършване на една възраст.
Авторът на проучването д-р Джоузеф Пивен обясни на The Huffington Post:
Полето се бори да прогнозира аутизъм по-рано и по-рано. По някакъв начин сме стигнали до стена на възраст около 2 години. Преди това изглежда, че маркерите на поведението просто не помагат при откриването на деца, завършили с аутизъм.
В това най-ново проучване изследователи от цялата страна използваха ЯМР, за да сканират мозъците на 6-месечни бебета, бебета на 1 година и след това още веднъж, когато бебетата навършиха 2. Изследването, което беше публикувано в периодичен характер в сряда погледнаха 106 бебета с по-големи братя и сестри, които имат аутизъм (вероятността от разстройство на аутистичния спектър се повишава до около едно на пет при по-възрастен брат с ASD, докато като цяло шансовете изглеждат повече като едно на 100). В проучването са включени и 40 бебета, които нямат по-възрастен брат на спектъра, за сравнение.
Резултатите от ЯМР показват, че мозъчните разлики на възраст от 6 месеца до 1 година са успешни при прогнозирането дали въпросното дете отговаря на критериите за аутизъм 80 процента от времето, сочи проучването, публикувано от Националните институти на здравето. Изследователите откриха, че растежът на мозъчната повърхност на децата, които отговарят на критериите за аутизъм, е бърз, далеч повече, отколкото при другите деца. Този "нарастване" на мозъчната повърхност се свързва с регресирани социални умения, които често се появяват на втората година за деца с аутизъм. Те могат да включват затруднения с играта, вярвайте и забавена реч.
Д-р Пивен каза на „Хъфингтън пост“:
Считаме, че това е, особено в тази извадка с висок фамилен риск, като много реална възможност за предсимптоматично откриване. И така, откриване на аутизъм, преди наистина да се появи. Преди консолидирането на симптомите и мозъчния дефицит и в момент, когато мозъкът е най-податлив, което ни дава най-голям шанс да окажем въздействие с ранна намеса.
Изследването също посочи евентуална намеса в това, което д-р Пивен нарече „последователност на развитието“, според Nature. „Това повдига възможността, че бихме могли да сортираме тази последователност рано“.
Преди това изследователите успяха да идентифицират промени в поведението, които отговарят на аутистичните критерии на 2-годишна възраст. Колкото по-рано лекарите могат да открият аутизма, толкова по-добре. Семействата, които се занимават с аутизъм, се нуждаят от достъп до ресурси и това проучване може да бъде първата стъпка за получаването на тези ресурси далеч по-рано от всякога.
