Пред бързо нарастващата епидемия от вируса Zika, засегнала досега 39 страни в Карибите и Латинска Америка, служителите на общественото здравеопазване призовават хората, особено бременните жени, да бъдат особено предпазливи от обичайното раздразнение през лятото: ухапвания от комари. Това е така, защото един често срещан вид комар, Aedes aegypti, носи и разпространява вируса, което има особено вредни ефекти върху неродени бебета. Бебетата, родени от майки, които са сключили договор с Zika, често имат множество вродени дефекти, включително микроцефалия, която причинява малки глави и мозъчни увреждания. Тъй като опасенията от вектора, инфилтриращ САЩ, се засилват, една британска биотехнологична компания предложи възможно решение - и тя има Администрацията по храните и лекарствата, както и политиците, чудейки се дали генетично модифицираните комари могат да помогнат да защитят американците от Зика.
„Контролът на комарите е първата ни линия на отбрана и това е област, която пренебрегвахме през последните десетилетия“, заяви Хадин Пари, изпълнителен директор на Oxitec, пред комисията по наука, космос и технологии на Камарата на представителите във Вашингтон в сряда. "Настоящите инсектицидни продукти просто не са ефективни за контрол на този комар в градската среда."
Неговото решение? Разгърнете генетично модифицирани мъжки комари в дивата природа, за да се чифтосате с женски Aedes aegypti, за да произведете потомство, което ще умре, и следователно значително намаляване на популацията и разпространението на вируса.
Пари и неговият екип искат спешно одобрение от FDA за използване на генетично модифицираните комари в Съединените щати, по-специално във Флоридските ключове на изпитателна основа. Въпреки че според полевите изпитвания в Бразилия, Каймановите острови, Панама и Малайзия се стига до намаляване на популацията на комари с цели 99 процента, FDA оценява публичните коментари, преди да вземе решение.
Докато досега в Съединените щати са регистрирани 544 случая на Zika, всички те са свързани с пътувания, а не са договорени чрез ухапвания от комари в рамките на Съединените щати. Но Aedes aegypti е идентифициран в редица континентални щати. Така че е разбираемо - и очаквано - служителите да търсят решения както у дома, така и в чужбина. "Не мисля, че времето е на наша страна със Зика", каза Пари на изслушването в сряда.
За Zika няма лек и пълните му ефекти все още не са ясни. Тъй като преживя скорошно избухване на денга, друга болест, предавана от Aedes aegypti, Florida Keys иска да даде опит за генетично модифицираните комари, съобщи USA Today.
Някои хора се чувстват по-предпазливи от въвеждането на ГМО в природата. Повече от 160 000 души подписаха позиция на change.org, противопоставяща се на процеса Oxitec в ключовете, но това беше преди атаката на вируса Zika.
„Обществото се страхува от генното инженерство. Почти всички политици не го разбират “, заяви Артур Каплан, основателят на отдела по медицинска етика в Медицинското училище на NYU. „Не мисля, че проблемът е икономически. Това е невежество, недоверие, страх от неизвестното, страх от предишни усилия да се използва биология за борба с вредители, които се разваляха. “
Генетично модифицираните комари са само един аспект на натиска за контрол на Zika. В момента Конгресът се бори да одобри финансирането за борба с вируса Зика, а американските служители определят как ще защитят олимпийските спортисти от Зика на игрите през лятото в Рио, Бразилия, страната, която се смята за "епицентър на бързо развиващите се" огнище ", според The Washington Post.
Ако мярката спечели одобрение, нейният успех в никакъв случай не е гарантиран. Но сега знаем, че генетично модифицираните организми са напълно безопасни, противно на дълбоко засегнатите широко разпространени мнения за обратното, а също така знаем, че Zika е невероятно опасен, хипер-заразен и готов да започне да се разпространява в Съединените щати като времето затопля и комарите се размножават. Така че това може да бъде жизнеспособен и стойностен подход.
