Има много причини, поради които бебето може да се роди малко по-малко от средното. Като цяло теглото при раждане на новородените може да варира доста малко и зависи от много взаимозависими фактори. Смята се, че някои от тези фактори са екологични; експозиции, които плодът може да е преживял в матката. Но сега изследователите приписват някои от тези излагания на самата действителна среда - вероятно дори на климатичните промени. Може ли глобалното затопляне да повлияе на теглото на раждането на бебетата? Учените не го изключват.
Средно новородените в САЩ тежат някъде между 5 и 9 килограма при раждането, като 7 и половина килограма са грубата средна стойност, според Американската асоциация за бременност. Новородените всъщност са склонни да губят малко тегло през първата седмица или повече от живота си и доколко промените в теглото им често имат общо с това дали се кърмят или се хранят с формула, според Световната здравна организация. Като се каже, теглото при раждане, което е извън средния диапазон, може да бъде добре, а бебетата често са здрави от двата края. Но понякога бебетата, които са родени доста по-малки, също могат да бъдат слабо развити, особено по отношение на дихателната им функция. Но дори бебетата, родени преждевременно, могат да се справят добре, ако получат адекватно лечение, докато продължат да узряват извън утробата през първите няколко седмици или месеци от живота.
Бебетата, тризнаците или част от друго многократно раждане също са по-малки, както бебетата, родени от майки, които може да не са имали достатъчно пренатално хранене или грижи, майки, които са пушили, или майки, които са имали хронични здравословни проблеми. Но има някои случаи, когато бебетата се раждат с по-ниско тегло и причината, поради която не е веднага ясна.
Ново изследване, което свързва излагането на екстремни температури с по-ниско тегло при раждане при новородени, сочи към доста изненадваща потенциална причина: глобалното затопляне. Скорошно проучване на Националните здравни институти установи, че когато майките са били изложени на екстремни горещи или студени температури по време на бременността, техните бебета са склонни към по-малки. Рискът за по-малко бебе беше увеличен, колкото повече време майката беше изложена на такива температурни крайности. Проучването показа, че "ниско тегло при раждане" означава, че бебетата са родени с по-малко от 5 и половина килограма, според NIH. Бебетата, родени рано, често попадат в този диапазон на теглото, но бебетата с ниско тегло при изследване са родени в близост или в пълен срок. Това накара изследователите да смятат, че бременните жени трябва да внимават колко време прекарват при екстремни температури.
Разбира се, тъй като изменението на климата се отразява на температурите по света, причинявайки някои доста драстични колебания на някои места, колко разумно е да се очаква, че жените могат да останат в по-умерен климат по време на бременността си? 2016 г. беше най-горещата година на запис, според НАСА и Националната администрация за океански и атмосферни влияния - което означава, че миналата година беше третата поредна година, че най-горещата година на запис беше превишена. Промяната на климата е причинила глобалната ни температура да се повиши с около 2 градуса по Фаренхайт от края на 19 век, според НАСА. Когато погледнете индустриалния бум, напредъка на транспорта и колективната зависимост на развития свят от петрола през онзи век или повече, учените казват, че е доста очевидно защо светът става все по-горещ и те се застъпват за нещо, което трябва да се направи, за да се ограничи. ефектите от години.
Въпреки че хората знаят, че глобалното затопляне има потенциал за големи, необратими щети - голяма част от тях ще се поддадат на природни бедствия, повишаване на морското равнище и може би дори на увеличеното разпространение на болести - това ново изследване показва, че то би могло да променя хората и при еволюционно ниво. Ако бременните жени продължават да издържат на ефекта от глобалното затопляне, което води до това да имат бебета по-малки от средните, какви са дългосрочните последици? И защо тези температури оказват влияние върху развитието на плода?
Учените не са напълно сигурни на двата фронта - но те смятат, че е възможно притокът на кръв към матката да бъде ограничен от стесняване на вените в отговор на екстремни температури. Това е естествен физиологичен отговор; тялото използва вазодилатация и вазоконстрикция, за да помогне за регулирането на телесната температура спрямо температурата в заобикалящата ни среда. Намаленото кръвоснабдяване, особено за продължителни периоди от време, със сигурност може да повлияе на растежа на плода. Но ако температурите продължат да се променят, реакциите на нашите тела ще трябва ли да се адаптират съответно? И дали тези нови норми от своя страна могат да повлияят на размера на нашето потомство?
Все още има много въпроси без отговор и са необходими още изследвания. Както много жени знаят, бременността сама по себе си също може да причини промени в телесната температура благодарение на колебанията на хормоните. И макар че добрият климатик може да бъде полезен през летните месеци, за да се отстрани ръба на бъдещите майки, фиксирането на глобалното затопляне, за съжаление, няма да бъде толкова лесно решение.
