В есе за Гламур президентът Обама се нарече феминист и говори за това как феминизмът му се е отразил върху позицията му на баща и времето му в Белия дом. Списание New York Magazine съобщи през юни, че Обама е първият заседнал президент, който се обявява за феминист, така че това есе само помага за циментирането на тази важна и историческа декларация. С жена, по-близо до Белия дом от всякога, думите му не можеха да дойдат в по-критичен момент.
Феминизмът може да има момент в медиите, но той се бори да намери път в политиката. Поправката за равни права за първи път влиза в националния разговор през 1923 г.; според Си Ен Ен законодателите искат да гарантират, че Конституцията защитава жените от дискриминация и конкретно гарантира правата им. Конгресът не го прие едва през 1972 г., но изискваните 38 държави не го ратифицират; изменението фактически почина през 1982 г. Въпреки че отделните политици през последните три десетилетия се занимаваха с проблемите на жените и получиха критични законодателни актове, няма единен политически фронт в борбата за равенство между половете. В есето си „ Гламур “ Обама призна, че има още много да се бори, добавяйки, че политиката трябва да се промени заедно със сърцата и умовете. Въпреки основата, останала за покриване, той каза, че надеждата, която предлага постепенният напредък през миналия век, дава възможност:
Напредъкът, който постигнахме през последните 100 години, 50 години и, да, дори през последните осем години направи живота значително по-добър за дъщерите ми, отколкото беше за бабите ми. И казвам, че не само като президент, но и като феминистка.
Заседналият президент е много смислен да се обявява за феминист, но също толкова важен е начинът, по който го направи. Много от нарушителите на феминизма критикуват движението като късогледство; дори самият термин "феминизъм" може да почувства, за някои, изключващ. Обама оспорва това възприятие в своето есе, може би най-смислено чрез възприемане на интерсекционизма. Концепцията и дефиницията на интерсекционерността се появява през 1989 г., съобщава The Telegraph. Професор Кимберле Креншо определи термина:
Мнението, че жените изпитват потискане в различна конфигурация и в различна степен на интензивност. Културните модели на потисничество не само са взаимно свързани, но са свързани помежду си и се влияят от междусекторните системи на обществото.
Обама признава, че феминизмът работи само когато работи за всички: че да бъдеш силен защитник на правата на жените изисква задълбочено разбиране на сферата на предизвикателствата, пред които са изправени жените, които са свързани с, но не само, техния пол. Той даде на първата дама Мишел Обама като илюстрация на уникалните пречки пред жените в цвят:
Трябва да продължим да променяме култура, която блести особено непростима светлина върху жените и момичетата на цвета. Мишел често е говорила за това. Дори и след като постигна успех сам по себе си, тя все още се съмняваше; тя трябваше да се тревожи дали изглежда правилно или действа по правилния начин - дали е твърде упорита или твърде „ядосана“.
Обама също призова мъжете да възприемат феминизма, не само да подкрепят жените, но и да създадат по-приобщаваща култура за индивиди от всички полови идентичности. В есе за Атлантическия океан Ноа Берлацки обясни защо феминизмът е от полза за мъжете:
Мизогинията е клетка за всички. Когато наричам себе си мъжки феминист, не го правя, защото мисля, че ще спася жени. Правя го, защото смятам, че е важно мъжете да признаят, че докато жените не са свободни, мъжете няма да са и двете.
В своето есе Обама обясни, че жените не трябва да бъдат обвързани с традиционните идеали за женствеността и в същото време мъжете трябва да бъдат свободни да проявяват емоция и чувствителност:
Ние трябва да продължим да променяме отношението, което издига момичетата ни да бъдат нахални, а момчетата ни да бъдат уверени, което критикува дъщерите ни за това, че говорят и синовете ни, че са проливали сълза. Трябва да продължим да променяме отношението, което наказва жените за тяхната сексуалност и награждава мъжете за техните.
Като призовава за достъпен феминизъм, Обама отваря възможността бъдещите поколения да виждат равенството като даденост, а не тема за дебат. В ан статия за Ebony, "Защо повече черни мъже трябва да бъдат феминисти", Уейд А. Дейвис, II обобщи резултатите от разговорите, които е провел с мъжете за равенството между половете. Въпреки че не всички от интервютата му се чувстват удобно да прилагат етикета върху себе си, имаше една основна причина мнозина да приемат разговора:
Мъжете обясниха, че от Хилари Клинтън до Мишел Обама до Бионсе и дори Оскарите са били много причини да обсъждат равенството между половете и феминизма. Но един от отговорите, които мъжете заявиха най-много, е, че феминизмът / равенството между половете е важен, защото имат дъщеря. Мъжете, които имаха дъщери, бяха предизвикани да разпитват своите собствени въпроси на последователност, когато става въпрос за истински защитник на равенството между половете.
Обама пише често за дъщерите си Саша и Малия в есето си. Едно от начинанията, обясни той, е, че мъжете трябва да бъдат толкова съвършено ангажирани с феминизма, колкото жените:
Мишел и аз отгледахме дъщерите си да говорят, когато видят двоен стандарт или се чувстват несправедливо преценявани въз основа на техния пол или раса - или когато забележат, че това се случва с някой друг. За тях е важно да видят ролеви модели в света, които се изкачват до най-високите нива на каквото и поле да изберат. И да, важно е баща им да е феминист, защото сега това очакват от всички мъже.
Аргументът за важността на феминизма от заседналия президент идва в критичен момент, когато кандидатурата за демократичен президент Хилъри Клинтън е по-близо до Белия дом от всяка жена преди нея. Клинтън предизвика международен разговор за феминизма по време на речта си в Пекин през 1995 г. по време на Четвъртия световен конгрес за жените на ООН, според The New York Times. Нейната известна линия „Правата на човека са права на жените, а правата на жените са права на човека“ и до днес намира своя път в политическия дискурс. Две десетилетия по-късно Обама удвоява тази декларация.
Дори и с феминистка, която ръководи Съединените щати, за да се насочи смислено към по-справедлива нация се изисква ангажираност на хората от цялата страна във всички сектори на обществото. Докторантът Лора Чолковски е асоцииран директор на Института за изследвания на жените, пола и сексуалността в Алма матер на Обама, Колумбийския университет. Тя каза на Ромпер, че за постигането на равенство между половете са необходими инвестиции, бдителност и застъпничество от всички американци:
Нека да следваме ръководството на президента, като продължаваме да извикваме индивидуални нагласи за пол и идентичност, които подкрепят статуквото (сексистки и расистки нагласи и стереотипи, издържани от другите, както и тези, които сме обременени със себе си); но нека също така да настояваме за свързване на индивидуалните нагласи с по-големи модели и нека продължим да призоваваме и смело да предизвикваме в нашата феминистка работа по-дълбоките системи на власт и институционалните структури - не само закон, но и медицина, образование, заетост, жилища - това продължават да поддържат неравенството между половете и расите дори в ерата на Обама и Хилари Клинтън.
Както Обама написа в своето есе за Glamour, той ще продължи да работи върху промяната на политиката, но "… най-важната промяна може да е най-трудната от всички - и това променяме самите себе си".
