След като избухнаха новини, че 2-годишно момче, почиващо в курорт Дисни в Орландо, е било отмъкнато от алигатор във вторник вечерта, много хора изразително изразиха своя шок и ужас, че някъде може да се случи нещо толкова страшно, считано за толкова подходящо за семейството. Родителите на момчето вероятно никога не биха си представили, че синът им би могъл да бъде в опасност, докато той се тъпче под по-малко от един крак вода на брега на пясъчен плаж на площадката на курорта Големия Флоридиан, което е накарало другите да се чудят, т.е. често ли са алигаторите в света на Дисни? Макар че експертите изглежда са съгласни, че нападението във вторник е било нещо повече от ужасен изрод с катастрофа, според CNN е възможно алигаторите да са много по-често срещани в Дисни (и в целия щат), отколкото мнозина вероятно осъзнават.
Важно е да се отбележи, че като цяло алигаторните атаки, включващи хора, обикновено са много редки, главно защото, според CNN, алигаторите не обичат да атакуват плячка, която може да не са в състояние да надмогнат. В резултат шансовете да бъдат нападнати на случаен принцип от алигатор са само около един на 2, 4 милиона. Но експертите предупреждават, че има фактори за нападението във вторник вечер, които направиха по-голяма вероятността да се случи.
Първо, въпреки че инцидентът в Дисни е замесен с човек, е много по-вероятно алигаторът да нападна малко дете, отколкото възрастен, по същия начин, по който би бил склонен да атакува малко животно. Експертът по природа Джеф Корвин обясни на CNN, че „алигаторите са хищници от засада“, които „често ще засаждат плячката си от бреговата линия“. Така че, макар че може да изглежда безопасно за малкото момче да се разпръсква и да се разхожда сам по ръба на водата (според докладите момчето е било под по-малко от подножието на вода, когато е било нападнато), това всъщност е първоначално ловно поле за алигатора, който вероятно е бил на говорене за малко животно, когато се е натъкнал на момчето.
Експертът по алигатор Тим Уилямс от Gatorland повтори коментарите на Корвин в интервю за Робин Мийд за HLN,
Имаме много, много малко срещи между хора с алигатор, може би десетина годишно, и обикновено те са просто близки разговори. Но ние имаме много алигатори и лятото е, а алигаторите се движат наоколо, изграждат гнезда, бебетата ще се излюпват в края на август … така че това е годината на годината, когато тези животни са активни.
Друг важен фактор, който трябва да се вземе предвид, каза Корвин, е, че алигаторите са нощни и са особено трудни за откриване във водата през нощта. Длъжностни лица, участващи в инцидента във вторник вечер, заявиха, че момчето е нападнато около 21:00 през нощта, което би означавало, че е било време, в което алигаторите биха били по-активни и като се има предвид техният лов на стелт, вероятно са били много добре скрити. Всъщност по време на последвалото търсене, според The New York Times, са открити и евтаназирани други четирима алигатори, несвързани с нападението, което доказва, че във водите на Дисни вероятно има повече алигатори, отколкото повечето гости на курорта биха предположили.
След атаката изглежда доста ясно, че когато става въпрос за течения от сладка вода във Флорида (особено през нощта), рискът от алигаторни наблюдения или срещи всъщност е доста голям. Уилямс дори каза, че като алигатор експерт смята, че алигаторите са дадени във Флорида в почти всички води:
Има три неща, които казваме на хората, които ще намерите, когато дойдете във Флорида. Ще намериш комари, ще намериш хлебарки и ще намериш алигатори. Винаги очаквам да намеря алигатор във всяко прясно или солено водно тяло. Винаги.
И въз основа на предишни истории за пътешественици от други забележителности, свързани с алигаторите, свързани с Disney, това определено звучи като добър съвет. Според The Mirror семейство от Ливърпул в Англия твърди, че са били „преследвани“ от алигатор през април, докато са били в курорта на Полинезийското село в Дисни. В ситуация, която звучи доста подобно на случилото се с 2-годишното момче във вторник вечерта, семейството заяви, че са седнали на плажа близо до водата, за да гледат фойерверките на вечерната вечер преди 22:00, когато алигатор „се втурна“ навън от лагуната. За щастие, те успяха да се измъкнат невредими.
За съжаление, това не беше единственият алигатор, който виждаше семейството по време на престоя си: втори, по-малък алигатор се появи едно от голф игрищата на курорта, а според The Mirror голям алигатор беше забелязан и на брега на същата лагуна през януари. Но звучи така, че не само курортите на Дисни, които понякога играят домакин на посетителите на алигатор. През 2003 г. посетител на тематичния парк „Дисни“ в Орландо засне кадри на алигатор във водата до част от разходката в планината Splash.
Въпреки че може да звучи, че Дисни изведнъж се е превърнало в страшно място за посещение, реалността е, че подобно на много други места в щата Флорида, съществуването на алигатори е просто реалност. Въпреки че посетителите със сигурност не трябва да стоят настрана, това, което алигаторската атака във вторник напомня на хората, е, че алигаторите могат абсолютно да бъдат намерени близо до водата през нощта и че е разумно да се спазва безопасно разстояние, дори ако вероятността от нападение е много рядка, Що се отнася до семейството на момчето, отвлечено, изглежда сякаш, сърцераздирателно е, атаката наистина беше просто ужасяваща катастрофа. Надяваме се скоро да се постигне напредък в усилията за търсене, по един или друг начин.
