С всички вълнения, които се случват в цяла Америка през последните три години за чернокожи мъже и жени, тази година празнувам Деня на Мартин Лутър Кинг с децата си с ден на служба. Като чернокожи гражданските ни права и благополучие са заплашени ежедневно, не само на лично ниво, но и на национално ниво. Преди деца, аз някога празнувах празника само като се чудех дали съм изключен от работа или не, но след децата, намеренията ми се промениха. Децата ми растат в свят, който ежедневно предизвиква чернотата си и искам те да се виждат като равни в своите общности, в класните стаи, в кръговете си с приятели, в своята страна. Искам да знаят не само стойността на живота си, но и красотата на тях.
Като черна майка, мечтата ми за децата ми е толкова опростена и честна, колкото и д-р Кинг:
Имам мечта, че четирите ми малки деца един ден ще живеят в нация, където ще бъдат съдени не по цвета на кожата им, а по съдържанието на характера им.
Въпреки че бих излъгал, ако казах, че не съм разочарован, че през 48-те години от смъртта му, това все още е мечта за майките на цвят.
Значението на този ден и думите на д-р Кинг имат значение не само за мен, но и за моите деца. Преди няколко месеца дъщеря ми научи за Мартин Лутър Кинг в класната си стая в училище. След като научи за живота му и работата му, тя продължаваше да ме пита: "Можем ли да почистим боклук отстрани на улицата? Можем ли да подадем доброволци в приют за животни? Можем ли да отидем да посетим възрастни хора в дом за пенсиониране?" Тя беше поразена от желанието, което познавам твърде добре: желанието да направим нещо, да направим промяна, да бъдем видими и горди в свят, който непрекъснато се моли да прекроим и предефинираме, да дефинираме нашите преживявания, без изобщо да ни искаме разрешение.
Въпреки че никога преди не бях празнувал активно Деня на MLK, по настояване на дъщеря ми направихме планове да помогнем. Нуждата й да даде каквото можехме беше за мен събуждане. Въпреки че е толкова лесно да се чувстваме, че нямаме много (особено в момента), все пак имаме какво да дадем - и това най-често е достатъчно. Дори в най-тъжните им моменти искам децата ми да знаят, че все още са в състояние да дадат своето време и енергия. Че времето и енергията им все още са ценни. Искам те да знаят, че каквото и да е, те могат да споделят с други хора, ще докоснат и извлекат полза от някого по някакъв начин. Искам те винаги да вярват в тяхната сила и силата им.
Отглеждането на бирациални деца има своите предизвикателства, особено защото толкова много хора в живота си ги гледат като черни или бели, а не смесица от двете. В светлината на това, аз постоянно ги уча да дават, дори когато това означава да дават на онези, които са сгрешили или подкрепили неправдата, извършена от тяхната черна общност. Не че не вярвам в праведен гняв, защото го правя, но искам децата ми да знаят, че можете да сте наясно със социалната несправедливост, която съществува, и също така да давате и служите за тяхното намаляване.
Вярвам, че промяната настъпва по различни начини: от протестите, а също и от мирните моменти, в които доброволчество или може би дори споделяне на нещо толкова просто като печени бисквитки със съседите. Добротата е мощна, дори някои да я възприемат като „слаба“.
Дъщеря ми напомня защо е важно да продължавам да давам. Тя е тази, която дори в моята непрекъсната скръб заради умиращи черни момчета и мъже ми каза, че не можем просто да се сърдим, че трябва да продължаваме да се обичаме. Понякога го описвам, че е толкова млада, че е наивна към реалностите, но в крайна сметка знам, че е права. Гледам как радостта й нараства, когато е в състояние да помогне из къщата, с приятелите си или със съседите си. Искам да насърча нейната доброта и да й помогна да продължи да расте в това. Искам тя да се вкопчи в способността й да дава. Защото ще дойде момент, в който е единствената надежда, която тя ще има, и аз искам тя да бъде силна.
Днес, в чест на двубоя и на Мартин Лутър Кинг, дъщеря ми и синът ми прекарват деня с баща си, помагайки, колкото могат. Те са планирали да посетят дом за пенсиониране. Те планират да бъдат видени и чути. Те планират да дадат. И двамата са толкова горди, че знаят кой е MLK и наистина се вълнуват, за да почетат паметта му. Тяхната надежда е светлината срещу тъмнината и днес тя свети толкова ярко.
