Легендата на кънтри музиката Мерле Хагард е починала на 79 години в сряда, на рождения си ден, в дома си в Рединг, Калифорния, според доклади, потвърдени от Асошиейтед прес. Архитект на звука на кънтри музиката на Западното крайбрежие на Бейкърсфийлд през 60-те и 70-те, той често се смяташе за „поетът на обикновения човек“. И така, как е умрял Хагард?
Роденият в Калифорния и бивш затворник на затвора Сан Куентин (Хагард се срещна с другарската музикална легенда Джони Кеш там, когато Кеш изпълни сцената на сцената за затворниците), звукът на Хагард се превърна в прототип на развиващата се музикална сцена на Хонкитонк в Калифорния, повлиявайки и на кънтри и на рок & рол изпълнители от Waylon Jennings до Eric Church.
Говорителят на Хагард Треса Ребърн каза пред LA Times тази седмица, че "много съжалява, че казва, че това е истина." Въпреки че не е съобщена официална причина за смъртта, Мениджърът на Хагард Франк Мъл каза, че легендарният певец на страната е бил диагностициран с пневмония миналата година и оттогава е в болницата и извън нея, съобщава Chicago Tribune . Докато той продължаваше да изпълнява това, което Tribune нарече „амбициозен график на турнетата“, пневмонията в двата бели дроба го спря да играе на няколко участия по-рано тази година. През 2008 г. Хагърд също преживя бой с рак на белия дроб.
Роден през 1967 г., Мерле Роналд Хагард взе материал от собственото си бедно, грубо детство като син на железопътен работник. Популярната му песен „Мама изпитана“ е взета от юношеския му навик да скача влакове в Южна Калифорния. Той прекарал тийнейджърите си в неприятности и, според преценката на Хагард, е бил арестуван повече от десетина пъти за престъпления като дребна кражба, кражба на кражба, проклятие и весело веселие.
Хагард смята музиката за своето спасение от тежкото си възпитание, след като се научи да свири на китара на 11. През 1957 г. той е заловен с приятел, който се опитва да ограби кафене и впоследствие е осъден на пет години в държавния затвор Сан Куентин. Времето му в затвора би повлияло на музиката му в песни като „Мама изпитана“ до края на живота си.
По време на музикалната си кариера, обхващаща повече от шест десетилетия, Хагърд има 38 сингъл хит номер 1 на страната. Въведен в Залата на славата на кънтри музиката през 1994 г., най-известните му хитове включват „Okie от Muskogee“, „Working Man Blues“, „Sing Me Back Home“ и „The Bottle Let Me Down.“ Той пише кънтри класики които са обхванати от безброй артисти като Доли Партън, Емилу Харис и Благодарните мъртви.
Неговото положение в света на кънтри музиката се нарежда с това на Ханк Уилямс и Джони Кеш. Според Ролинг Стоун, веднъж Уили Нелсън нарече таланта на Хагард за писане на песни "един от най-добрите", а през 2009 г. Боб Дилън го похвали в интервю за списанието, казвайки: "Мерле Хагард винаги е била толкова дълбока, колкото се получава." продължи:
Напълно сам. Херкулесова. Дори прекалено голям за планината Ръшмор. Никаква повърхностност относно него. Той определено надхвърля жанра на страната. Ако Мерл беше около Sun Studio в Мемфис през петдесетте, Сам Филипс щеше да го превърне в звезда на рок енд рол, един от най-добрите.
Тъй като новината за смъртта на Хагард започна да се разпространява в сряда, много известни артисти и фенове в страната взеха в Twitter да оплакват загубата:
Мерле Хагард е оцеляла от съпругата си Тереза Хагард и шестте му деца: Дана, Марти, Кели, Ноел, Бен и Дженеса.
