Когато Конгресът потвърди Бетси ДеВос за министър на образованието на САЩ, привържениците на избора на училище се зарадваха. Разделителната ръководителка на образованието не се затрудни с намеренията си да разшири училищните ваучери, така че привържениците приеха потвърждението ѝ като основна победа за програмата, която се изпълняваше много. А депутатите работиха бързо, за да помогнат това да се случи: През януари, република Айова Стив Кинг въведе HR 610 - също наречен „Закон за избора в образованието от 2017 г.“ - това би довело до текущата образователна политика. Ако бъде приет, HR 610 ще създаде федерална програма за ваучери, предпочитана от DeVos и президента Доналд Тръмп. Но как точно се финансират училищните ваучери? Данъкоплатците вдигат сметката.
Традиционните ваучерни програми дават възможност на родителите да изпращат децата си в училището по свой избор, например в частна или религиозно свързана институция. Те често са запазени за семейства с ниски доходи, за деца, които са насочени към училище, или за студенти с увреждания. Според NPR, финансирането на тези ваучери, които плащат за училищно обучение, идват от щатски долари. По-конкретно, парите, отпуснати за ваучерите за ученици, използват „всички или част от онова, което държавата би отделила иначе за образованието на детето в публично училище“. В момента 14 щата плюс Вашингтон предлагат традиционна програма за училищни ваучери; Вашингтон, окръг Колумбия, е единствената програма, финансирана от федерална власт в страната.
Противоречивият законопроект на Кинг обаче ще разшири значително наличието на училищни ваучери до 11 милиона ученици в страната, живеещи в бедност. Съгласно HR 610, държавните ваучерни програми ще получат голям тласък от федералното правителство чрез блокчетни субсидии, според образователната седмица. Ако сметката на Кинг следва плана на Тръмп, това би означавало, че държавите потенциално могат да използват 20 милиарда долара федерални пари за образование, за да финансират своята програма за ваучери. И родителите биха могли да използват тези финансирани от федерални ваучери плащания за частни или религиозно свързани училища или домове. (Само 5 процента от семействата, които вкъщи правят по-малко от 20 000 долара годишно, според Националния център за статистика на образованието, което е накарало мнозина да се подиграят с включването на домашното училище във ваучерните програми.)
Програмите за избор на училище, включително ваучерите, са горещо оспорвани и силно разделящи се и имат микс резултати. Изследванията показват, че разширителните програми за избор на училища са довели до неуспех на четене и математика, дискриминация и изключване на деца с увреждания от образователната система. И по-рано този месец Министерството на образованието в Индиана публикува своя годишен доклад за системата на ваучерите в държавата - най-голямата в страната - показва, че докато държавата спести пари, държавните училища загубиха финансиране и не покриват цялата цена на частните обучение, според звездата на Индианаполис.
На пръв поглед може да изглежда, че училищните ваучери ще помогнат на семействата с ниски доходи да получат по-качествено образование. В крайна сметка, за това са предназначени, нали? Но истината е: Ваучерите са хлъзгав склон, който не помага на студентите по начина, по който депутатите твърдят. И страната наистина не трябва да кара.
