Когато децата ми бяха малки, един от нашите съседи осинови красив американски питбул териер и всеки ден ще го разхожда пред дома ни. Синът ми го обичаше и молеше за един свой. Като любители на кучета, съпругът ми и аз обмисляхме домашен любимец от известно време, но мисълта да получим питбул никога не ни мина през ума. Най-младият ни все още беше предучилищник и освен това се чудехме дали питбулите са безопасни за деца под 5 години? Историите, които бяхме чували през годините, ни накараха да се предпазим от куче с толкова опасна репутация.
Решихме, че всяка порода едри кучета ще ни бъде твърде много, за да се справим по това време, и в крайна сметка осиновихме мъничко кученце на дакел. Но въпросът за безопасността на питбулите около малки деца остана в съзнанието ми, особено след като нашата съседка имаше собствено бебе.
Това, което научих е, че когато става въпрос за питбули, има два лагера. Има хора, които вярват, че питбулите не са по-опасни от всяко друго куче и смятат, че безотговорните собственици, заедно с медийния шум, са причинили питбулите да получат незаслужено лошо рапване. Има и такива, които вярват, че питбулите са непредвидими, опасни животни и ще предоставят статистика за ухапване от кучета, показваща, че питбулите представляват най-големия брой жертви, свързани с кучета в страната.
Преди да влезете в статистиката, важно е да изясните термина „питбул“. Според WebMD американският питбул териер технически е единственият истински питбул, въпреки че американският стафордширски териер и стафордширският бик териер често се наричат питбули. Терминът може да се отнася и за смесени породи. Данните сочат, че тези три породи, както и кучета, смесени с тези породи, попадат в една категория „питбул“, когато се събират данни за ухапвания от кучета и смъртни случаи.
Според DogsBite.org, уебсайт с нестопанска цел за обществено образование за нападения на кучета и опасни породи кучета, от 31 фатални нападения на кучета през 2016 г., питбулите са допринесли за 71 процента (22) от тези смъртни случаи, около седем пъти повече от следващото най-близко куче размножават. През 2014 г. Lancaster Online съобщи, че питбулите съставляват 41 процента от 562 кучета в регистъра на „Опасното куче“ на Пенсилвания, което е база данни за кучета, обявени за опасни от местните съдилища. Само тези номера могат да дадат родителска пауза, преди да обмислят да добавят питбул към семейството.
Привържениците на собствеността на питбули вярват, че питбулите, като всяко друго куче, са продукт на тяхната среда. Сара Еремус от Пенсилвания SPCA заяви пред Lancaster Online, че питбулите първоначално са семейни кучета. Доказано от факта, че Petey от The Little Rascals и кучето RCA Victor бяха и двете питбули, а Хелън Келър, президентът Теодор Рузвелт и Фред Астайр държаха породата като домашни любимци.
Но през 80-те и 90-те години породата се превръща в статутен символ за наркодилъри и банди. Памела Рийд, вицепрезидент на Центъра за поведение на животните на ASPCA в Ню Йорк, каза на WebMD, че питбулите стават популярни сред хората, които търсят силно куче, страшно изглеждащо. Питбулите често се виждаха оковани пред домове и предприятия. Сара Енос, основател и изпълнителен директор на Американската фондация Пит Бул, пише в списание TIME, че питбулите, като всяко друго куче, могат да развият агресивни тенденции, ако бъдат оставени вързани и без надзор, обучени с агресивна корекция или разрешени да се скитат в квартала или да избяга. WebMd добави, че кучетата, които не са разпръснати или кастрирани, са склонни да имат по-нежелателно поведение, като мъжка агресия. Отделна статия на TIME съобщава, че само около 20 процента от питбулите са стерилизирани.
И така, означава ли това, че питбулите наистина получават незаслужаващо лош рап поради безотговорна собственост? Възможно е, но въпреки това броят на кучешките атаки и смъртни случаи, причинени от питбулите, засяга все пак. Докато статистическите данни не се променят, може би е разумно да не излагате по-малките си деца, особено тези, които все още се учат как правилно да взаимодействат с кучета, да питбулите.
