Докато посещавах родителите си във ваканция, дъщеря ми дойде при мен със стара детска книжка в ръка. В хода на нашето пътуване бях чел Малката мама безброй пъти и всеки път, когато я прочетох, изтръпвах малко. Книгата беше един голям антиквариран полов стереотип за готвене, чистене, майчинство, чакане на татко за вкъщи домакиня. Чувствах се като цялостното послание е: О, каква хубава малка мама, грижеща се за куклата си и поддържаща къща с такава преданост! Никога не е твърде рано да започнете да се подготвяте за ролята си на домакинство, предназначена за вас. Докато обръщах страниците вечер след нощ, разбрах, че като майка в дома си имам едно много важно нещо, което искам да знае и дъщеря ми: все още го разбирам.
Посланието на историята беше почти смешно в началото и точно това нещо, което щях да гледам в класа си за детска литература, в моята старша година на колежа. Но аз осъзнах, че когато дъщеря ми и аз седнахме с книгата отново и отново, че тя не може да види нищо забележително странно в книгата. Това бяха ролите, които виждаше всеки ден: мама у дома, татко на работа. Нямаше видима част от живота ми, която да противоречи на датираната роля на домакиня от 50-те години в страниците.
Имаме същия модел на ядрено семейство: момче, момиче, бебе, майка у дома, татко всеки ден в офиса. Аз правя по-голямата част от готвенето, почистването и родителството. Доколкото дъщеря ми може да каже, нямам „работа“. Не напускам къщата всеки ден в определено време, нито работя по време на нейните будни часове. Щастлив съм, че имам живот, който ми дава гъвкавостта да присъствам изцяло с нея и нейните братя, но докато прочетох книгата на глас за пореден път, се зачудих какъв модел създадох за тях? За нея?
Дали мама, която остава вкъщи, наистина е най-доброто за тях? Бих ли могъл да направя повече, за да им покажа огромните възможности, които са на разположение на жените и майките? Мога ли да проповядвам феминизма и отношението, което можеш да бъдеш от сърце, и да очаквам дъщеря ми да ми повярва? Бих ли могъл да отгледам син, който да подкрепи партньора си, за да постигне мечтите им?
Изведнъж не бях толкова сигурен.
Каква жена исках да виждат децата ми? Какъв модел исках да настроя за тях? Това достатъчно ли беше? Бях ли?
Истината е, че бях поставил собствените си мечти в задържане, за да преследвам майчинството. Реших да имам деца малки и още от рано разбрах, че искам да остана у дома, когато са малки. За мен това означаваше да чакам да преследвам големите си мечти. Светът пак щеше да е там, когато бях готов и от мястото, където стоях, виждах пред себе си дълъг участък от живота, където все още беше възможно.
Мислех, че съм стигнал до място, където ми е приятно с този избор, но сега гледах на ситуацията с нов набор от очи: тези, които гледаха право към мен. Каква жена исках да виждат децата ми? Какъв модел исках да настроя за тях? Това достатъчно ли беше? Бях ли?
Понякога се притеснявам, че при всичките си идеали децата ми няма да имат достатъчно силен модел, който да ги насърчи да постигнат най-смелите си мечти. Притеснявам се, че любовта ми не е достатъчна, за да ги направя силни и независими. Те трябва да видят мускул и песъчинка и постоянство. Как, по дяволите, ще изгледат тези черти, докато съм заета да мия чинии и да правя пране и да приготвям ястия?
Дългият път на живота, който бях видял пред себе си, когато избрах този път, все още беше там и дъщеря ми ще ме гледа да го пътувам. Тя ще види любовта и страстта, които имам към отглеждането на децата си, когато се нуждае от тази любов най-много. Ще ме види как растя и ще преследвам мечтите си, докато расте и открива собствените си.
Докато мозъкът ми излиташе, носейки тежестта на страховете си, дъщеря ми се притисна по-близо под мишницата ми. Тя ме помоли да прочета отново Малката мама. Поех дълбоко въздух и се центрирах. Тази книга беше просто книга. Това четене не се състоеше в насаждане на конкретни ролеви роли или бушуване срещу тях с феминистки плам. Този момент беше само за любовта. Любовта е това, което тя се нуждае от модели за нея на този етап от живота си и аз съм способна на това. Достатъчен съм в този момент.
Погледнах очите, които ме гледаха нагоре. И разбрах, че дългият път на живота, който бях видял пред себе си, когато избрах този път, все още е там и че дъщеря ми ще ме гледа да го пътувам. Тя ще види любовта и страстта, които имам към отглеждането на децата си, когато се нуждае от тази любов най-много. Ще ме види как растя и ще преследвам мечтите си, докато расте и открива собствените си.
И въпреки че на моменти мога да почувствам, че изпадам, арката на майчинството е дълга и красива. Дъщеря ми ще види толкова голяма част от живота ми да се разгръща в годините, в които сме вързани близо един до друг. Тя ще види сипенето и песъчината и постоянството на пътя пред себе си. Тя ще види любовта и смирението и саможертвата, необходими за отглеждането на семейство. Тя ще го види всичко. И ще е достатъчно. Ще се уверя в това.
