На 20 седмици бременност, аз съм достатъчно далеч от раждането, за да бъда развълнувана, но достатъчно близо, за да се безпокоя какво предстои. Като го направих преди това, знам, че бременността е предизвикателна, но истинската работа започва след раждането. За мен най-предизвикателният аспект на майчинството за първи път беше свикването с кърменето. Като чернокожа жена, обществото не очаква много от мен по отношение на кърменето. Само 65 процента от черните майки се опитват да кърмят, според CDC, като средната продължителност на кърменето е само шест и половина седмици, ние изоставаме доста по-назад от другите групи. Липсата на кърмене от чернокожи жени обаче е също толкова политически въпрос, колкото и личният. Има много фактори, които стоят между черните жени като мен и продуктивната връзка с кърменето. За да разберем защо чернокожите жени са по-малко кърмени, трябва да започнем с националната политика.
Миналия месец Съединените щати направиха заглавия, когато изглеждаше, че дават приоритет на маркетинговите интереси на компаниите с формули пред нуждите на кърмещите майки на Световната здравна асамблея, свързана с ООН. Делегацията на САЩ предложи фразата „защита, насърчаване и подкрепа на кърменето“, както и призив за създателите на политики да ограничат фалшивите съобщения по формула, да бъдат изтрити от резолюция за кърмене, предложена от Еквадор. В своето предизвикателство делегацията заплаши Еквадор с търговски санкции и военно оттегляне като наказание, ако езикът не бъде премахнат.
Не е ясно защо тези представители избраха да игнорират доказателства, че предлагането на формула или излагането на високи нива на рекламна формула преди да се опита да кърмите може да доведе до значително намаляване на успеха на кърменето. Ясно е обаче, че решението да не се застъпва за компаниите с формула ще засегне непропорционално чернокожите жени с намерението да кърмят.
Автоматично се предполага, че те ще формулират фуражи и затова не им се дава необходимото образование за лактация.
Болниците са девет пъти по-склонни да предлагат формула за черни жени, според проучване в педиатрията. А тези, които го отхвърлят, изразяват липса на подкрепа за кърмене както в болницата, така и от техните семейства, както е установено в изследване, публикувано от Journal of Maternal Health. За чернокожите жени, които имат късмета да заобиколят маркетинговите усилия, става по-трудно, след като се приберем. Много малко черни жени имат поддържаща мрежа, способна да съпричастни към проблеми с кърменето. Това значително се отразява на процентите ни на успех.
Никия Лоусън е дула от 22 години, а също така е сертифициран консултант по лактация. Когато не работи усилено, за да гарантира, че майките на цвета се третират хуманно по време на раждането, тя дава практически предложения, за да помогне на черните майки да кърмят или да преподава семейни часове за кърмене.
Според Лоусън подкрепата е едно от най-важните неща за осигуряване на кърмачки - особено черни майки. И е важно да се покрият две препятствия, особено когато се обсъжда черната честота на кърменето.
„Имайки предвид, че 94 процента от всички раждания се случват в болницата, много черни майки не получават адекватна лактационна подкрепа по време на престоя след раждането“, казва тя на Ромпер.
"Автоматично се предполага, че те ще се хранят с формула и затова не им се предоставя необходимото образование за лактация и професионална подкрепа, свързана с кърменето. Това пристрастие потенциално може да доведе до по-дългосрочни проблеми на кърменето и загриженост за черните майки, когато се приберат у дома."
Освен това, „те не знаят за предизвикателствата, които идват с първоначалното кърмене и биха могли да получат образование и подкрепа, докато са били под грижите на професионалист по кърмене в болницата“, обяснява тя.
Лосън отбелязва липсата на модели за кърмене за много по-млади майки.
„Толкова много от по-младите (или хилядолетни) черни майки са първото поколение кърмачки в непосредственото им семейство. Без адекватен исторически контекст на фамилната подкрепа за кърмене, чернокожите могат да бъдат толкова по-трудни да се захванат с кърменето. Те просто не са имали никакви визуални, психически или физически примери за кърмене или адекватна подкрепа, необходима, за да продължат с успеха в дългосрочно кърмене “, обяснява тя.
Тя казва, че има недостатъци в медицинската система по отношение на уникалните борби на черните жени, включително липсата на културно компетентни специалисти по лактация.
От момента, в който черните жени раждат, светът около нас се съмнява в нас. За много черни жени кърменето не се възприема като реалистична възможност. Както беше посочено по-горе, чернокожите жени се насърчават да използват формула, преди да имат възможност дори да опитат да кърмят.
Алекс Уайт скоро ще бъде майка на 1-годишни близнаци. Тя нямаше възможност да кърми първото си дете, но наистина искаше да го направи сериозен опит, след като се родиха близнаците. За съжаление, ентусиазмът й не беше достатъчен, за да я подготви за медицинска система, която очакваше да се провали от самото начало. Тя беше в състояние да кърми приблизително шест седмици, преди да реши, че ще бъде по-успешна в родителството, ако премине към формула.
Никой, включително консултантът по лактация, не ми предложи помпа, донорско мляко или нещо друго. Единственото решение, което ми беше предложено, беше да им дам формула.
„Майка ми всъщност беше първата, която ме усъмни - спомня си тя. - Бях бременна около пет месеца и търсех помпа за гърди, когато й казах, че планирам да кърмя. Тя отговори шокирано, казвайки: И двамата ?! За цялата година? Сякаш се усъмни в способността ми, защото не каза нищо обнадеждаващо.
Съмнението на майка й боли, но най-тежките удари дойдоха от взаимодействието с болничния персонал.
„Когато пристигнах в болницата, ги уведомих, че не искам да им се дава никаква формула. Те приеха това. Но на третия ден, когато и двамата близнаци са загубили килограм и половина, медицинските професии ми казаха, че губят прекалено много и тя внесе формула в стаята, предложи да им пусна формула, за да получат кръвната си захар, за да се стабилизират или, “ Те няма да се приберат вкъщи."
Инцидентът бил толкова травматичен, че тя започнала да плаче и вместо да я утешава, те й казали да не изпитва емоционалност. За Уайт тези ранни преживявания чудесно оформиха пътуването й към кърмене. Съпругът й подкрепяше, но за съжаление това не беше достатъчно.
„Липсата на поддръжка беше обезкуражаваща и обезсърчаваща. Никой, включително консултантът по лактация, не ми предложи помпа, донорско мляко или нещо друго. Единственото решение, което ми беше предложено, беше да им дам формула."
Образите на черни роби на мокро кърмещи бели бебета до известна степен са разредили стойността и необходимостта от кърмене в черната общност.
За съжаление е много често черните жени да срещат роднини, които не разбират значението на кърменето. А това затруднява много успеха им.
Културните сценарии и историческата памет също могат да попречат на черните семейства да разберат важността на кърменето.
„Историческите справки, свързани с робството, омаловажиха вродената мъдрост на черните жени да приемат кърменето като първородно! Изображенията на черни роби на мокро кърмещи бели бебета донякъде са разредили стойността и необходимостта от кърмене в черната общност “, казва Лоусън.
„Чернокожите жени са свръхсексуализирани в медиите, а увеличаването на гърдите, разпространявани като средство за самочувствие и красота, посочи нормализирането на кърменето като средство за здравословно, хранително и понякога лекарствено хранене за нашите бебета.“
Разбира се, всичко това е още по-трудно да се управлява, когато се комбинира със системно потискане и типични пречки за кърмене като късни фиксатори, объркване на зърната и болка в гърдите.
Чернокожите са по-склонни да се сблъскат с дискриминацията на заплатите, според AAUW или ще бъдат пренебрегвани за повишаване, според проучване на McKinsey. Евроцентричните образи на „професионализма“ ограничават нашата способност да напредваме в различни области, без да превключваме кодове, да се приспособяваме към стандартите за бели коси и да правим най-доброто, за да се впишем в културите на компанията, което ни пречи да се представим автентично.
За чернокожите жени, които са единствената глава на домакинството, това ще доведе до широк спектър от финансови борби, които правят предоставянето на подслон по-голям приоритет от предоставянето на мляко. Въпреки това, заслужава да се отбележи, че чернокожите жени в домове с двойни доходи не са над напрежението на ограничен отпуск по бащин, недостатъчен достъп до компетентни в културата, но все пак не е попълнено с грижи и липса на ресурси.
Близо една година след като реши да се откаже от кърменето, Алекс зае позиция в лабораторията за мляко на NICU в местната болница. Опитът й позволи да научи повече за кърменето, заедно с начина, по който черните майки често се плъзгат през пукнатините. Освен че ще стане диетолог, тя се надява някой ден да стане консултант по лактация.
„Ако знаех, че биха могли да ми дадат помпа, донорско мляко в болницата или дори просто можеха да ги претеглят преди и след хранене, за да разбера колко мляко получават, преди да им дадат формула, опитът за кърмене щеше да е много по-различен “, обяснява тя.
Кърменето докато черно може да бъде изключително труден процес. За щастие, много лидери, както нови, така и стари се активизират, за да гарантират на чернокожите жени достъп до културно компетентни ресурси и политики, които улесняват семействата.
„Искам не само да разпространявам информацията, която съм натрупал от опита си, на нови майки, но също така искам да им уведомя, че е възможно да бъда успешен кърмач, въпреки препятствията“, казва Уайт. „Искам да се уверя, че знаят всички от техните възможности, преди да се прибегне до формула. Наистина искам да видя повече лекари и медицински сестри на борда с кърменето."
