Знам, че домашното обучение е лукс, не запазен за всички родители и техните деца. Привилегия е, че семейството ми може да си позволи да живея с доход и половина и че имам търпение, енергия и гъвкаво време, за да науча децата си на начина, по който аз и партньора ми предвиждаха. Имаме достъп до звездна библиотека и страхотни интернет ресурси. Знам, че не всеки има тези неща и знаем, че имаме късмет и тъй като имаме щастието да имаме тези неща, избрахме да учим в училище по няколко причини. Тези причини се взривиха, когато разбрахме, че Бетси ДеВос е номинирана за министър на образованието и сега, когато потвърждението на Бетси ДеВос е завършено, съм по-благодарен от всякога, че настаняваме в училище нашите трима млади синове.
На първо място, DeVos е привърженик в полза на училищния избор. Това означава, че учениците получават ваучери, за да посещават частни или чартърни училища. Консерваторите казват, че с ваучерите училищата са „притиснати“ да се подобрят, ако искат да задържат учениците. В действителност обаче училищните ваучери изсмукват нужните пари от провалилите се държавни училища. Ваучерите прехвърлят пари в религиозни училища, отваряйки възможността да се дават федерални пари на места, които преподават, да речем, креационизъм. Те също така насочват долари в леко регулирани чартърни училища, което може да е зрелищно - а може и да е катастрофа.
Най-важното е, че тези частни и чартърни училища няма да трябва да предлагат същите места за настаняване на ученици с увреждания, както държавните училища. Отчасти ходим в училище, защото най-големият ми син има ADHD. Има нужда от помощ при фокусирането. Той има проблеми с довършването на задачи, които не го интересуват (в момента това е писането). Той също така се възползва от седене, разпъване и полагане по начин, по който традиционната класна стая не понася. По време на уроците по четене, например, той предпочита да се гушка супер близо до мен, а физическото налягане на тялото ми срещу него му помага да се съсредоточи.
Трябва редовно да спира и да скача наоколо. По-лесно е да се справим с тези нужди у дома. Но ако той беше публичен ученик - и той щеше да бъде, защото не можем да си позволим частните училища тук - те ще бъдат задължени да го настанят. Той вероятно ще получи Индивидуален план за образование (IEP), който подробно описва неговите нужди и начини училището да ги посрещне.
Ще трябва да останем в публично училище, което става все по-лошо и по-лошо, тъй като парите бяха прибрани за всички тези частни и чартърни училища. Образованието му ще страда. Както и бъдещето му.
В Южна Каролина, където живеем, държавните училища са на 43 място в страната, според образователната седмица. Вярвам, че с ваучери в ръка учениците ще бягат във всяка частна школа, която може да ги вземе. Тези частни училища нямаше да се придържат към теоретичния IEP на сина ми. Не би трябвало да правят помещения за увреждане на сина ми. Ето защо ще трябва да останем в публично училище, което става все по-лошо и по-лошо, тъй като парите бяха прибрани за всички тези частни и чартърни училища. Образованието му ще страда. Както и бъдещето му.
В момента синът ми учи в един клас. Като ученик в публичното училище под DeVos, той не би използвал предимствата на малък клас. Всъщност той много вероятно ще се изгуби сред тълпата.
Всички тези пари ще отидат ще уволнят учители. Размерите на класовете ще се увеличат - което беше друга причина, че решихме да учим по начало. Училищата, в които живеем, средно 30 деца в клас. Този брой ще нараства само с прилагането на политиките на DeVos. Изследвания от Центъра за народна просвета показват, че в К-3 академичната ефективност може да бъде повишена от класове на не повече от 18 студенти. Синът ми е в първи клас. Тези печалби продължават в девети клас, като учениците, които са били в малък клас в продължение на поне една година, са показали по-висока ефективност на стандартизирани тестове по математика. В момента синът ми учи в един клас. Като ученик в публичното училище под DeVos, той не би използвал предимствата на малък клас. Всъщност той много вероятно ще се изгуби сред тълпата.
И чартърното училище вероятно не би било вариант за нас. Не е само въпросът за настаняване с увреждания; чартърните училища обикновено са по-ниски от държавните училища. DeVos отдавна експериментира с училищата в Мичиган и това включва промоцията на чартърните училища. След дългогодишно разследване на безплатната преса в Детройт в Мичиган, изследователите откриха, че 38 процента от чартърните училища, получаващи държавни академични класирания през учебната 2012-13 г., са паднали под 25 процентила, което означава, че поне 75 процента от всички останали училища в държавата се представи по-добре. Заслужава да се отбележи, че само 23 процента от държавните училища паднаха под 25 процента. Не изпращам сина си в евентуално по-ниско училище, което има малък държавен или федерален надзор. Ние сме в училище, защото вярвам, че мога да дам на децата си по-добро образование от традиционното училище. И с DeVos начело на образователната система, аз твърдо вярвам, че шансовете на моето дете да успее да станат още по-слаби.
Сега, когато Бетси ДеВос отговаря за Министерството на образованието, още по-щастлив съм, че можем да направим избора да запазим децата си у дома. Мога да настаня ADHD на сина си. Не трябва да се притеснявам за размера на класа или качеството на образованието. И не е нужно да се притеснявам, че ще бъде застрелян.
Тогава е въпросът с пистолета. DeVos казва, че трябва да решават дали държавата трябва да разрешава оръжия в училищата; и съпругът ми и аз живеем в един от най-републиканските графства в нацията. Вярвам, че защитниците определено ще настояват за въоръжена охрана и въоръжени учители в нашия район и това просто не е шанс, който съм готов да използвам за децата си. Според MotherJones.com това, че сте въоръжени, увеличава шансовете ви да влезете в спор. Въоръжените цивилни никога не са спирали масова стрелба. А притежаването на пистолет прави по-голяма вероятността да бъдете застреляни, случайно или от някой друг. Не искам децата си около въоръжени хора. Ние сме домакинство на законодателството за оръжейни действия и част от тази причина е, защото когато собствеността на оръжието се повиши, казва MotherJones.com, така се извършва и насилието с оръжие. Не искам децата ми да бъдат уловени в кръстосания огън. По-щастлив съм да ги държа вкъщи, където предпочитаме няколко големи, сплашващи кучета за защита. Поне знам, че по време на домашно обучение децата ми са по-малко вероятно да бъдат застреляни.
Вече бяхме поели ангажимент за домашно обучение, преди потвърждението на DeVos да приключи. Имаме късмет, че можем да го направим и не забравяме това. Но сега, когато Бетси ДеВос отговаря за Министерството на образованието, още по-щастлив съм, че можем да направим избора да запазим децата си у дома. Мога да настаня ADHD на сина си. Не трябва да се притеснявам за размера на класа или качеството на образованието. И не е нужно да се притеснявам, че ще бъде застрелян. DeVos беше лош избор за министър на образованието. Имаме достатъчно късмет в домашното училище. Повечето от Америка не могат и се притеснявам за качеството на образованието, което ще получат при нея. Защото децата ми не са специални снежинки. Всяко дете заслужава шанса да успее, независимо какво е тяхното настаняване. И се страхувам, че под DeVos няма да го получат.
