Като малко дете, отгледано като момиче, помня, че предположих, че в крайна сметка ще порасна, за да бъда женен и да имам деца. Мислех, че точно това правят жените. Но като остарях, научих, най-вече като гледам по-възрастните си братовчеди, че не е нужно да имам деца или да се оженя - осъзнах, че имам избор. Разбрах, че да се оженя и да имам деца не бяха единствените начини за успех в моя собствен живот. Разбрах също, че да съм майка не е сумата от живота ми. Знаейки, че имам избор какво искам и какво се случи в живота ми, ми помогна да се почувствам развълнувана от бъдещето си. Мога да избирам какво правя, когато го правя и можех да избера хората, с които споделях тези преживявания. Въпреки това, когато видях рекламата на Доналд Тръмп, насочена към майките, където дъщеря му Иванка Тръмп казва, че майчинството е „най-важната работа“, която някога ще има една жена, отново ми беше припомнено колко погрешно е културното възприемане на майчинството за мен. Като майка на двама знам напълно, че майчинството не е най-важната работа, която някога ще имам. И съм бесен, че хората смятат, че все още смятат, че е така.
Излязох от пътя си, за да избегна да чета за кандидата за републикански президент Доналд Тръмп. Аз отстрани гледам видеоклипове на Тръмп в интернет, когато е възможно. Излизам от пътя си, за да игнорирам вредните, мизогинистични туитове на Тръмп, неговата омразна реторика, начина, по който Тръмп толкова лесно обижда всички - и всички. Винаги, когато приятелите искат да спорят за Тръмп и Хилари, аз съм объркан. Да, очевидно трябва да гласуваме за Хилари, а не за Тръмп, според мен. Какво друго може да се каже ?! Но след като гледах най-новата му реклама, тази, която имаше за цел да опъне сърцето на жени като мен - майки, отглеждащи деца в цяла Америка, най-накрая имам какво да кажа.
Да се намали кой съм и какво искам и за какво съм се борил в живота си до сумата от "мама" е да намалявам всяко парче от моята личност. Бях някой преди да имам деца. И знаеш ли какво? Все още съм.
Това е първият път, когато видях една от рекламите на Тръмп и съм сигурен, че е трябвало да е повдигащ и да се натъквам, сякаш Тръмп се интересува от жени и майки. В рекламата Иванка Тръмп е отпред и в центъра, обсъждайки нейните роли в живота, обявяването за майка е "най-важната работа, която може да има една жена". Може би за нея да бъде майка е най-важната работа. Може би това е най-важната й роля. Но да приемем, че всички жени искат да бъдат определени и категоризирани от „работата“, която вършим деца, е не само грубо прекомерно генерализиране на това как един мъж смята, че жените в нашата страна виждат себе си, това е и ужасно сексистко предположение да се направи. Измърморих се, докато гледах полуминутното петно, питайки се през цялата коя най-важна работа на мъжа или какво жените, които нямат деца, смятат за най-важната си работа. Чудех се как Тръмп ще измери стойността на жените, които за разлика от мен нямат или не могат да имат деца. Чудех се какво мисли Тръмп за компаниите, ръководени от жени. Чудя се дали той гледа на тяхното предприемачество и кара като посредствено в сравнение със способността им да се размножават. Чудех се дали Тръмп изобщо се интересува от тях.
Като някой, който е изпълнявал множество роли в живота само с една от тях, определена като „мама“, отхвърлям от сърце идеята, че майчинството е най-важната роля, която може да има една жена. Когато казвам това, не е, защото не мисля, че отглеждането на деца не е важно - разбира се, че е, особено ако сте избрали да го направите. Но да се намали кой съм и какво искам и за какво съм се борил в живота си до сумата от "мама", е да се намали всяко парче от моя човек. Бях някой преди да имам деца. И знаеш ли какво? Все още съм. Обичам да съм майка, но обичам истинските работни места, които имам, тези, които ми плащат и поддържат моя начин на живот; тези, които ми позволяват да бъда майка на децата си. Има моменти, в които прескачам задачи за заплащане на работа, за да съм мама, когато децата ми се нуждаят от мен, и има моменти, в които прескачам представленията на децата си, за да си свърша работата.
Направих избор по същия начин, по който тогавашният ми партньор направи избор да стане баща на нашите деца. И все пак никой не би посмял да му каже, че най-важната му работа е да отглежда децата ни. Никой не би посмял да предположи, че да си татко е единствената работа, която има значение - така че защо е различно за мен?
Да бъда родител е може би най-важната роля, която имам в момента, защото децата ми са все още малки и това изисква от мен да бъда много въвлечена в живота им. Това обаче не е най-важната ми роля, само защото съм жена. Направих избора да бъда майка и да направя децата си първи приоритет. Направих избор по същия начин, по който тогавашният ми партньор направи избор да стане баща на нашите деца. И все пак никой не би посмял да му каже, че най-важната му работа е да отглежда децата ни. Никой не би посмял да предположи, че да си татко е единствената работа, която има значение - така че защо е различно за мен?
Много от жените, с които съм заобиколена, са решили да не имат деца и вместо това да преследват нещата, които смятат, са по-важни от отглеждането на малки хора. Толкова много уважавам и оценявам избора им. Толкова съм горд, че синът ми и дъщеря ми ще видят и познават хора, които са направили живота и изборите, толкова различни от моя собствен. Голяма част от мъжете, с които съм заобиколена, също направиха голям житейски избор и често ги виждам как избират бащинство през кариерата си все повече и повече. Изминаха дните, когато се очакваше жените да бъдат тези, които отглеждат деца. Изминаха дните, в които се чувствах така, сякаш ми казаха, че отглеждането и грижата за децата ми ще бъде най-важното нещо, което някога правя.
Ако съм наясно с това, тогава защо не е кандидатът за републикански президент? Ако искаме да кажем, че най-важната роля за родителя е тяхното родителство, тогава нека не оставя ролята на бащи и партньори и съ-родители извън разговора. Това, че си жена означава, че си повече от матката си, повече от старомодните, традиционните родови полове. Аз се борих трудно, за да установя, че съм способен да правя много повече от това да вкарам деца в този свят. И е жалко, че Тръмп не може да види това.
