Към момента повечето хора са наясно с пагубните ефекти на вируса Zika, пренасян от комари, върху неродени бебета. Бременните жени, които са се заразили с вируса, имат значително по-голяма вероятност да родят дете с тежка форма на микроцефалия на вродения дефект, което ограничава растежа на мозъка и в крайна сметка развитието. Но колкото повече изследователи научават за вируса, толкова по-ясно изглежда, че бременните жени не са единствените, които трябва да се притесняват: според Science Magazine, вирусът може да предизвика неврологични усложнения - като парализа - и при възрастни. Как Zika причинява парализа? При някои хора, заразяването с вируса Zika може да доведе до по-късно развитие на синдрома на Гилен-Баре (GBS). И макар парализата, предизвикана от GBS, най-често е временна, тя може да бъде и постоянна, а в някои случаи и животозастрашаваща.
Въпреки че вирусът Zika все още не е особено опасен за повечето здрави възрастни (повечето заразени хора дори не го знаят), някои хора, които се заразят със Zika, ще преболедуват от GBS, след като първоначалните им симптоми Zika преминат. Защо? Всичко се свежда до това как тялото ви реагира на вируса. Според Science Magazine, някои хора, които получават Zika, ще развият автоимунен отговор, който атакува собствените им нервни клетки, което води до "внезапно изтръпване и слабост в крайниците" през седмиците след първоначалните им симптоми. Докато GBS обикновено е временен - 80 процента от пациентите могат да ходят отново без помощ след шест месеца - в около 5 процента от случаите парализата ще повлияе на способността на пациента да диша, което може да доведе до смърт.
В проучване, публикувано в The Lancet през април, изследователите разгледаха зачестилите случаи на GBS по време на огнище на вируса Zika във Френска Полинезия между октомври 2013 г. и април 2014 г. Това, което откриха, според The New York Times, е, че почти 90 процента от пациентите с GBS в проучването „съобщават за симптоми, подобни на Zika, четири до 10 дни, преди да започнат да забелязват неврологични проблеми“.
Един от старшите автори на проучването, д-р Арно Фонтане, коментира откритията и вероятността Zika да бъде свързан с GBS:
Ако съберете всички тези доказателства, за мен като епидемиолог съм доволен, че вирусът Зика е причинил на Гилен-Баре при тези пациенти.
И той не е единственият, който мисли това. Въпреки че имаше известен трепет да потвърди, че има причинно-следствена връзка между Zika и GBS (хората могат да развият GBS поради редица различни причини, които нямат нищо общо с Zika), според CNN, оттогава Световната здравна организация обяви, че Zika всъщност причинява както микроцефалия, така и Гилен-Баре, отбелязвайки, че:
въз основа на нарастващ набор от предварителни изследвания, има научен консенсус, че вирусът Зика е причина за микроцефалия и синдром на Гилен-Баре.
И така, какво трябва да знаете за риска си от развитие на синдрома на Гилен-Баре, свързан със Зика, докато САЩ се подготвят за собствена епидемия от Зика това лято? Е, добрата новина е, че за GBS има налични възможности за лечение, ако го сключите. Според Science Magazine, пациентите с GBS могат да бъдат лекувани с имуноглобулин (смес от антитела), за да се опита и блокира вируса, или с терапия с плазмен обмен. За съжаление, няма начин непременно да се предотврати GBS на първо място, освен, е, просто да се опитате да не се заразите с вируса Zika. Така че физикалната терапия също ще бъде важен компонент на лечението на тези с GBS, тъй като те ще трябва да работят за преодоляване на някои от пораженията от парализата си.
Без ваксина или сигурен начин за предотвратяване на епидемия от Зика в голям мащаб, най-добрият вариант за повечето американци това лято вероятно ще бъдат лични мерки за превенция. Това включва редовното използване на спрей за грешки с DEET; максимално прикриване на откритата кожа; престой на закрито с климатик или зад екрани на прозорците; и използване на презервативи по време на секс за предотвратяване на случаи на Зика, предавани по полов път. А хората, които сключват договор със Зика (колкото се очаква да правят), трябва да са наясно със симптомите през следващите няколко седмици и трябва да потърсят лекарска помощ възможно най-скоро.
