В Съединените щати е имало 350 случая на вируса Zika, но досега всички са били проследени, за да пътуват до засегната от Zika страна. Но здравните служители прогнозират, че вирусът ще се разпространи в Северна Америка, когато температурите се повишат през лятото и населението на комарите се разраства. Градовете, които ще бъдат най-застрашени, са южните крайбрежни места като Маями и Ню Орлеан. Техните общински правителства вече предприемат стъпки да се подготвят за вируса заради заплахата, която представлява за бременните жени. Но какви са рисковете за малките деца? Как може малко дете да получи Зика?
Според Центровете за контрол и превенция на заболяванията основният метод на предаване е един и същ на всяка възраст. Вирусът се пренася от заразени комари Aedes, които хапят ден и нощ, на закрито и на открито. Ако малко дете е ухапан от заразен комар, той може да е по-податлив на развитие на симптоми като висока температура и обрив, тъй като малките деца обикновено имат по-слаба имунна система.
Теоретично кръвопреливането и трансплантацията на тъкани на органи могат да бъдат метод за предаване на Zika, но досега няма случаи, които да потвърждават тази възможност за някой от всяка възраст.
Има два вида предаване от майка на дете: перинатално и вродено. При Зика вродената - когато майка е заразена по време на бременността - е по-сериозната от двете. Тъй като CDC потвърди връзката между Zika и микроцефалията с дефект в развитието, жените бяха посъветвани да бъдат изключително предпазливи по време на бременност и да използват репелент за насекоми. Това каза, според CBS News, никой не знае вероятността от предаване на Zika или дефекти при раждане, ако майка е заразена. Докато едно проучване във Френска Полинезия показва, че 1% от бебетата със заразени майки ще имат някакъв дефект в развитието, друго отчита почти 30%. Що се отнася до вроденото предаване, бебетата са най-уязвими през първия триместър, защото това е когато органите се развиват.
Перинаталното предаване е, когато бременната жена е заразена в рамките на две седмици след раждането и предаде вируса на детето си по време на раждането. За разлика от вроденото предаване, това най-вероятно ще доведе до симптоми, подобни на треска, ако има такива.
Що се отнася до кърменето, CDC съобщи, че в майчиното мляко са открити следи от РНК на вируса Zika, „но опитите за култивиране на вируса са били неуспешни“. Това означава, че поне за момента майчиното мляко не изглежда превозно средство, което предава вируса. CDC дори каза, че „ползите от кърменето превишават теоретичните рискове от предаването на вируса Zika чрез кърма“. Майките се насърчават да продължат да кърмят, дори в заразени райони.
Най-доброто нещо, което майките могат да направят, за да защитят своите малки деца, е да избавят дворовете си от стояща вода и други места за размножаване на комари, да избягват пътуването до засегнатите от Зика страни и да използват средства за защита от насекоми, мрежи против комари и екрани в прозорците, за да поддържат превозвачите встрани.
