В месеците преди пристигането на дъщеря ми прекарвах много време в притеснения за това какво ще е майчинството. Представях си, че съм постоянно покрит в пук и плюене. Опитах се психически да се подготвя за идеята за живот sans сън. Никога не е имало съмнение в съзнанието ми, че нещата са на път да станат наистина трудни. Това, което не предполагах обаче, е, че един от най-трудните аспекти на новото майчинство би била загубата на моя личен стил.
Взех решение да кърмя рано. Наистина не разбирам идеята, че кърмените бебета имат по-висок коефициент на интелигентност, но ако имаше дори лек шанс, че млякото ми може да осигури имунитет, който може да поддържа бебето по-здравословно по някакъв начин, тогава щях да опитам. (Разбира се, закачането на бебето също ще се окаже изключително трудно).
Това, което никога не спрях да обмислям за кърменето, обаче беше колко трудно би било да кърмите, докато все още оставате на мода. В интерес на практичността, най-лесните дрехи, които трябва да носите, когато трябва да изваждате цици на всеки няколко часа, са спускане на копчета и може би някои по-свободни облечени рокли и топове. Но за мен - дебела жена, която едва наскоро получи достъп до опции за облекло, които позволяват самоизразяване и овластяване, предвид съвсем новите подобрения в модната индустрия плюс размер - гардеробът ми е почти много повече от спускане на копчета. Така че новото майчинство е ограничило моя личен стил по начин, който не бих могъл да предвидя.
След раждането на дъщеря ми, кърменето определено се оказа една от най-големите бариери между новото майчинство и моя стил. Но имаше много повече от това. Месец, в който бях нова майка, вероятно бягах на общо 10 общи часове сън в седмици. Смяната от пижама изглеждаше безполезна. Всяко облекло, което сложа върху тялото си, в края на краищата ще се покрие само с повръщане на бебето или ярко жълто изпражнение. Плюс това, времето, необходимо за изработката на действително облекло, ще бъде времето, прекарано далеч от бебето. Или време, прекарано далеч от опитите (дори и да не успеят) да си починете.
Модата е предназначена да се използва като инструмент, с който да прикрием задните си цици или видими очертания на корема. Това е нещо, което трябва да ни помогне да изглеждаме по-малки, докато се стремим към действително да станем по-малки.
Ако не бях някой особено заинтересован или инвестиран в мода, тези проблеми може би не биха се почувствали толкова смазващи душата. Ако не бях жена с голям размер, която преди майчинството се учеше да изследва стила по начини, които доскоро не ми се струваха възможни, те щяха да са още по-неотложни. Но модата плюс размер се промени доста през последните няколко години, по начини, които се чувстваха невероятно освобождаващи за мен.
Въпреки че все още има дълъг път, преди модата плюс размер да е толкова разнообразна в ценовите точки, естетиката на стила и диапазона на размерите, колкото е правилния му размер, той също може да бъде по-прогресивен и разнообразен като индустрия, отколкото досега. Където преди можеше да се намерят само връхни туники, неправилно прилепнали дънки с обувки, както и рокли с колан с талия с размери по-големи от 16/18, сега можете да намерите рокли bodycon, върхове с подстригване, мрежести облицовки, ярки цветове, леопардови щампи, привличащи погледите пайети и шорти с плячка.
Това каза, че срамът на мазнините и социокултурният фатагонизъм - вкоренената вяра, че дебелите хора са по своята същност лоши, не са неща от миналото. Все още в голяма степен сме научени, че дебелината е равни части, плачевни и отвратителни, докато дебелите хора продължават да бъдат лишени от множество основни човешки права. Казват ни да се свият. Казват ни да се крием. И ни се казва как да се обличаме, докато го правите. Модата е предназначена да се използва като инструмент, с който да прикрием задните си цици или видими очертания на корема. Това е нещо, което трябва да ни помогне да изглеждаме по-малки, докато се стремим към действително да станем по-малки.
Когато обличам силни нюанси и мрачни кройки и чорапогащи за рибена мрежа, се чувствам радикален в решението си да не се свивам, да не бъда невидим. Чувствам се сякаш отказвам да се извиня за съществуването си като дебел човек. Сам се чувствам по-силен, по-смел и повече.
Повечето от изборите ми за сартатори са предназначени да служат като пряко противопоставяне на тези идеи. Когато обличам силни нюанси и мрачни кройки и чорапогащи за рибена мрежа, се чувствам радикален в решението си да не се свивам, да не бъда невидим. Чувствам се сякаш отказвам да се извиня за съществуването си като дебел човек. Сам се чувствам по-силен, по-смел и повече.
По-голямата част от тези стилове обаче не са особено съвместими с кърменето. Те не са лесни тоалети, оборудвани със закопчалки и копчета, които биха позволили на бебето ми да получи своевременно толкова необходимото си време за десятък. Тъй като не са особено лесни, те също изискват енергия и отдаденост на външния вид, за да се съберат: Видът енергия и ангажираност, които често не притежавам в наши дни.
Понякога избирам тоалет с целта директно да се сблъскам с хората с техните предразсъдъци, като ги принуждавам да се запитат дали моят ансамбъл би ги разярил също толкова, ако се носи от тънък човек. Но през повечето време се обличам по начина, по който правя само за да се направя щастлива. Начинът, по който дрехите ме карат да се чувствам - сигурен в правото си да отстоявам себе си и да живея свободно - не е нещо, което някога бих искал да жертвам.
През първите няколко месеца родителство обаче започваше да се чувствам така, както би трябвало. Вместо пайети с пайети, изкуствени кожени палта, рокли с боди или тениски с висока врата, аз разчитах на няколкото спускания на копчета в гардероба си: торбести и безформени и всъщност не съм изобщо за мен. Но освен ако не бях готов да сваля цялата си рокля или риза, където и да се намирам, независимо от времето или компанията, това бяха новите ми дрехи.
Начинът, по който дрехите ме карат да се чувствам - сигурен в правото си да отстоявам себе си и да живея свободно - не е нещо, което някога бих искал да жертвам.
Колкото повече се нуждаеше бебето ми от мен, толкова по-малко време, изглежда, можех да посветя да се облека. Казах си, че няма значение - че модата е маловажна в сравнение с посвещаването на всеки буден момент на този мъничък човек, който се нуждае толкова много. Както скоро научих обаче, това беше лъжа. Ограничен до спускане на копчета, колкото и сладки да са някои от тях, започнах да се чувствам като версия на себе си отпреди 2012 г.: Някой, който искаше да изпита радостите на модата, но който болезнено малко марки правеше дрехи за времето. В резултат на това някой, който не знаеше как да бъде себе си.
Оттогава открих няколко начина около тази криза на стила. Върховете на танк и каишките за спагети са достатъчно лесни, за да се изплъзнат по раменете ми, когато трябва да извадя цигара или две. Започнах да оразмерявам гореспоменатите силуети за опаковане, така че мога да се съблека без да се мъча. Що се отнася до роклите (които по принцип обожавам), спускането на копчета за съжаление остава основната опция. Разбира се, има стилове на облекло, специално разработени за кърмачки. Това са погледи, направени с допълнителен слой ботуш, който може да се размахва, когато е необходимо, или такива, оборудвани с удобни за кърмене опаковъчни силуети. Не са склонни да идват в моя размер. Дори и да го направиха, те не биха задължително да са мой стил.
Все още не мога да нося по-голямата част от гардероба си, ако искам лекотата на хранене на бебето. Моите горни връхчета, отпечатани тениски или блузи с кожа могат да го позволят повече, тъй като времето се затопли, но все пак ще трябва да ги издърпам над циците си. Роклите с подобни кройки също няма да работят. А когато става въпрос за нещо, което се затваря отзад, аз наистина не искам да се мъчите да го сваляте, като същевременно се опитвам да се погрижа за крещящо бебе.
Макар да осъзнавам, че някои хора могат да възприемат всичко това - смятайки го за непроблем на големия спектър от проблеми на родителите, модата е обратната на тривиална за мен. Познавам много колеги дебели хора (или по друг начин маргинализирани жени и жени), за които същото важи. Същото важи и за много бременни жени и нови майки.
Модата, специфична за майчинството и кърменето, съществува, сигурно. И все пак тези дрехи се определят от техните ужасни кройки, прилепване и модели, служещи само за по-нататъшното скриване и десексуализация на жените, за които са направени. Изглежда, че жените с деца не трябва да се занимават повече с това да изглеждат или да се чувстват приятно. Така че, когато нещо като облекло се използва като инструмент за раздаване на цяла група хора, възвръщането на това нещо - да го направите изцяло по ваш вкус - не е нищо друго освен за овластяване.
Загубата на моя стил преди бебето беше трудно. Разбира се, обичам бебето си, но това не означава, че не пропускам вълнението от това, че сутрин ще бъда затънал в дрехи, които се чувстват политически и необходими.
Често, когато се обличам в неща, които не са съществували за дебели хора само няколко години преди това, ме водят на място на тихо съзерцание. Мисля за положителните стъпки, които сме направили и мисля за многото стъпки, които трябва да предприемем. Спомням си бившето си аз, озарено от несигурността на телесния образ и ненавистта към себе си, и се чувствам толкова щастлива, че вече не е в това пространство на главата. Чувствам се толкова благодарна на активистите, дизайнерите и художниците и писателите, които й помогнаха да я напусне. Но се чувствам благодарна и на самите дрехи: Малките парчета съпротива, които получавам върху тялото си.
Загубата на моя стил преди бебето беше трудно. Разбира се, обичам бебето си, но това не означава, че не пропускам вълнението от това, че сутрин ще бъда затънал в дрехи, които се чувстват политически и необходими. Дори и да съм единственият, който ще ги види. Това, което се опитвам да си спомня, е, че не е сбогом завинаги. Когато най-накрая се обединя с тоалетите, които ме карат да се чувствам най-могъща, ще се отнасям с тях като с приятелите, които не съм виждал от векове. И знам, че ще се чувствам невероятно.
