Сърдечната болест на епидемията от СПИН, която уби 80 000 американци през 80-те години на миналия век, се разрази през следващите десетилетия и времето оттогава особено омаловажава репутацията и паметта на човека, за когото дълго се смята, че е донесъл болестта в Съединените щати. Канадската стюардеса Гаетан Дугас отдавна е опорочена в общественото съзнание като източник на страданието за толкова гей мъже и техните семейства през това бурно, объркващо време. Но съвсем ново проучване потвърждава, че въпреки че изследователите по невнимание са го нарекли ХИВ „пациент нула“, Dugas всъщност не е източникът на епидемията.
Дугас умира от СПИН през 1984 г. Същата година Дугас се появява отново и отново, когато изследователи интервюират 40 мъже с показатели за СПИН в късен стадий за техните сексуални истории и минали партньори. "Те казаха:" Тази стюардеса от Канада. Той отлетя за Air Canada. Гиез, той беше толкова страхотен човек и много красив ", " поведенческият учен Уилям Дароу каза пред NPR. Когато идентифицирали този красив придружител на борбата, изследователите го класифицирали като "Пациент О", както в буквата О, която показва, че той живее извън Калифорния, откъдето произлиза проучването. Субектите, които живееха в Лос Анджелис, от друга страна, бяха етикетирани LA1, LA2 и др.
Следните прости, но значими типографски несъобщения катапултираха името и лицето на Дугас в царството на „злодей“, за който се смята, че е отговорен за смъртта след смъртта - и за когото дори се твърди, че е усърдно разпространил болестта съзнателно.
Но новото проучване на Университета в Аризона, публикувано в сряда в списанието Nature, окончателно оправда Дугас от тази възприемана вина, макар и посмъртно. В допълнение към затоплянето, което направиха за развенчаването на мита "Пациентска нула" - който беше разпространен в книгата от 1987 г., изследваща епидемията, и групата играеше - учените откриха, че неговият ХИВ геном е типичен за други, открити в Съединените щати при времето и следователно не беше онова, от което другите се разнообразяваха в Северна Америка, според The Guardian.
Всъщност един от съавторите на изследването вярва, че именно по това време именно правдата и желанието на Дугас да помогне на тези, които изучават епидемията от СПИН, са му поставили подозрение. "Вероятно това, което се случи тук, беше случай на човек, който беше необикновено полезен за разследващите, предоставяйки много и много имена на сексуални контакти", заяви Майкъл Уробей пред The Guardian. "Той е просто един от много хора, които са силно сексуално активни и в тази мрежа от хора, които се появяват като ранни случаи на СПИН, но в крайна сметка изглежда като този централен герой почти сигурно само заради това колко полезен е той."
Всъщност The New York Times съобщава, че Дугас е особено полезен за изследователите, тъй като водеше дневник, в който подробно описва сексуалните си срещи, и затова е в състояние да предостави 72 имена на мъже, с които е бил интимен. Докато средностатистическият мъж в изследването съобщава, че има около 227 сексуални партньори годишно, Дъгас каза, че има около 250.
И все пак това, съчетано с неоткритата атрибуция на „Пациентска нула“, доведе до това, че Дугас беше публично идентифициран като „Пациентска нула“ в „ И групата играе на“. Неговият автор, Ранди Шилтс, беше друг открито гей човек, но той демонизира Дугас за това, че уж разпространява болестта умишлено и пише, че „играе ключова роля за разпространението на СПИН в цялата страна“. В един пасаж той описа една болезнена сцена:
Клубни бани, Сан Франциско, ноември 1982 г.,, Когато стонът спря, младежът се претърколи по гръб за цигара. Гаетан Дугас се протегна към светлините и бавно задейства реостата, така че очите на партньора му да имат време да се регулират. След това направи точка на огледа на лилавите лезии на гърдите си. "Гей рак", каза той, почти като че ли говори на себе си. "Може би и вие ще го получите."
(Друг съавтор на най-новото проучване, Ричард А. Маккей, оспорва тази характеристика и каза, че Шилтс игнорира по-положителната гледна точка към Дугас от приятелите му във Ванкувър, според The New York Times.)
Дъгас не е жив днес, за да види името му изчистено. Той също не беше жив, когато изплува като този на виновника. И все пак е важно той да бъде признат за сътрудничеството си в проучванията за СПИН, които погрешно са го обозначили по този начин.
