В дебата на 26 септември ще участват само двама кандидати. Гари Джонсън и Джил Щайн не направиха прекъсването в първия президентски дебат поради ниския брой анкети, според Politico. Въпреки спекулациите, че кандидатът на Либертийската партия и кандидатът на Зелената партия могат да получат специално освобождаване за участие, като се има предвид скорошното изграждане на инерция зад кампаниите им, Комисията по президентските дебати официално обяви решението си в петък. Кандидатът за вицепрезидент на либертарианците Бил Уелд и кандидатът за вицепрезидент на Зелената партия Аджаму Барака също не могат да участват в дебата за вицепрезидент на 4 октомври.
Демократичната кандидатура за президент Хилъри Клинтън и кандидатът за републикански президент Доналд Тръмп ще се изправят в понеделник, 26 септември, по време на дебата в университета Хофстра в Хемпстед, Ню Йорк, съобщи USA Today. Събитието е планирано да продължи 90 минути, като 15-минутните сегменти са фокусирани върху конкретни теми. Котвата на NBC Nightly News Лестър Холт ще се умери, според The New York Times. На 4 октомври управляващата половинка на Клинтън Тим Кейн и Майк Пенс ще управляват главата си по време на 90-минутния дебат за вицепрезидент в Университета Лонгвуд във Farmville, Вирджиния, съобщи USA Today. Кореспондентът на CBS News Илейн Куджано е избран да служи като модератор, според The New York Times.
Въпреки че кандидатите не са предвидили изненадваща победа на изборите за либертарианеца Джонсън или партията на Зелената партия, всеки кандидат постигна неотдавнашни печалби в кампанията, които сякаш поставиха дебатното участие в обсег. И двамата са с "конституционна правоспособност", съобщи Politico и те участват в бюлетините в достатъчно държави, за да могат да осигурят мнозинство от избирателния колеж. Комисията обяви, че прогнозира решението си да изключи кандидатите от първия дебат относно неудовлетворен трети критерий за допустимост:
той определи, че средните избирателни стойности, призовани в третия критерий, са следните: Хилари Клинтън (43%), Доналд Тръмп (40.4%), Гари Джонсън (8.4%) и Джил Щайн (3.2%). Съответно Хилари Клинтън и нейният бягащ партньор Тим Кейн и Доналд Тръмп и неговият управляващ партньор Майк Пенс се класират съответно в президентския дебат на 26 септември и в вицепрезидентския дебат на 4 октомври. Никой друг кандидат не удовлетвори критериите за включване в дебатите от 26 септември и 4 октомври.
За привържениците на Джонсън и Щайн има добра новина: Комисията се съгласи да преоцени и двамата кандидати преди следващите два президентски дебата, според Politico. Ако успеят да отговарят на трите критерия за допустимост навреме, може да са в състояние да осигурят светлината на прожекторите. Те ще трябва да спечелят гласове бързо: Според USA Today, вторият президентски дебат е насрочен за неделя, 9 октомври във Вашингтонския университет в Сейнт Луис. Срещата в град Мисури включва въпроси за публиката. Третият дебат в сряда, 19 октомври в университета в Невада, Лас Вегас се завръща във формата на първия. Крис Уолъс на CNN Андерсън Купър и Fox News ще модерира съответно втория и третия дебат.
Макар че Джонсън и Щайн вероятно ще оплачат възможността да бъдат в първия дебат, не е късно да спечелите участие в дебата.
