Със сигурност не всичко е забавно и игри за членовете на републиканците в Конгреса по време на настоящата им седмична почивка, по време на която прогресивните активистки групи ги притискат да се изправят пред своите избиратели. Избраните служители на GOP, които са избрали да проведат срещи с онези от своите райони, са изправени пред страстни тълпи, които ги затрупват по въпроси, вариращи от предложената от президента Тръмп гранична стена до програмата за бежанци до предполагаемата намеса на Русия в изборите. И така, някои се оттеглят изцяло - като Тексас репортер Луи Гомерт, който използва опит за убийство през 2011 г. на бившия републиканец в Аризона Габи Гифордс, за да обясни решението си да има телефонни кметства вместо истински, лично. Но самата Гифордс казва на законодателите да държат кметствата така или иначе, като ги умоляват да "имат малко смелост".
"На политиците, които са се отказали от гражданските си задължения, казвам това: имайте малко смелост", каза Гифордс в изявление, публикувано в четвъртък от застъпническата група за контрол на оръжието "Американци за отговорни решения". "Сближете се с избирателите си. Дръжте кметствата."
Джифордс беше застрелян по време на среща с избирателите през 2011 г. и прекара години в възстановяване от нараняванията си. Но в четвъртък тя туитира, че тези, които са загрижени за гневни членове на публиката или обществена реакция, които поемат техните собствени срещи - включително Гомерт - трябва да оставят тези страхове за по-добро благо. "Бях застрелян в събота сутринта", каза тя. "До понеделник сутринта офисите ми бяха отворени за обществото."
Но Гомерт е само върхът на айсберга, когато става въпрос за избраните от републиканците служители, които се колебаят да се поставят пред избирателите, които планират да се изправят срещу плана на Тръмп за отмяна и замяна на Закона за достъпна грижа например. В действителност, гледането на колегите им да търпят неумолими, разгорещени въпроси по тази и други теми - както направи старши от Арканзас Том Котън в сряда вечер, когато една жена поиска да знае как той ще замени Obamacare, без да му съблича умиращия съпруг на здравно осигуряване - изглежда уплаши мнозина от срещи с хората, на които са предназначени да служат.
"Ако сте там на заседание на кметството и стотици хора викат на вас, това ще бъде медийно събитие", заяви политологът от университета в Денвър Сет Маскет пред Асошиейтед прес. "Изчисляват, че лошата преса, която ще получат от това, че няма кметство, няма да е толкова лоша като това."
Членовете на Конгреса, които трябва да застанат пред недоволни избиратели, които се нахвърлят върху тях заради съучастието им с администрацията на Тръмп, със сигурност са лоша оптика. Беше брутално за лидера на мажоритарното мнозинство в Сената Мич Макконъл по време на обяд в родния му щат Кентъки, когато вредители го преследваха с въпроси по флаш точки, вариращи от здравни грижи до околната среда, до скорошно нападение в Йемен - на което Тръмп се подписа на вечеря - Това остави мъртви няколко цивилни и ВМС, според The Lexington Herald-Leader. Беше грубо за Юта Джейсън Чафец, който в крайна сметка удари протестиращите, които превзеха скорошното му кметство с скандирания „Шафет е страхливец“ и „Правете си работата!“ като "платен опит за тормоз и сплашване".
След инцидента с Chaffetz, Републиканската партия в Юта твърди в съобщение за пресата, че членовете на ниската организация на Indivable's Юта филиал „заобикалят автомобил“ там и „отказват членовете на неговия окръг Конгрес да ангажират техния конгресмен“, според The Washington Post.
Kentucky.com в YouTubeПартията продължи да твърди, че кметствата са просто твърде опасни, за да могат членовете на партията да участват в:
Тази организирана мания проявява враждебно, насилствено и умишлено разрушително поведение, което е несправедливо спрямо избирателите, тъй като отвлича заседанията на кметството, за да предотврати всякакъв вид смислена дискусия. Поради тази ясна демонстрация на насилие, ако членовете на конгреса смятат, че не могат да осигурят адекватна сигурност, те трябва да обмислят телеградските зали, за да се свържат вместо с избирателите си. Ако по-малки специални групи по интереси искат да се срещнат, те могат да поискат срещи със своите конгресни лидери в контролирана среда, за да се намалят до минимум шансовете за вреди, докато тези разрушителни поведения не приключат.
И републиканците наистина избират да се скрият. Според проекта на кметството, само 19 републикански членове на Конгреса се срещат лице в лице със своите избиратели в кметствата по време на седмицата на почивката си, докато други ще им кажат "телеградските зали" или офисните часове. Обезпокояваните избиратели работят, за да привлекат вниманието към отсъствията си, които виждат единствено като опит на частите на законодателите да защитят имиджа си, да избягват да изглеждат слаби и да сведат до минимум всякакво излагане, което би могло да застраши техните предложения за преизбиране.
Взимайки сигнали от плана за действие на изчезналите членове на Конгреса на „Индивиди“, жителите на Тампа държаха „учредително кметство“ без сенатор Марко Рубио, чието подобие се появи на Къде е Уолдо? стилни пъзели, според The Tampa Bay Times, и присъстващите записаха оплакванията си пред фон, който гласеше "Къде е Марко?" Цялата работа беше предавана на живо във Facebook, за да се обърне внимание на отсъствието на сенатора. И в цялата страна калифорнийците организираха поредица "Виждали ли сте моя конгресспер?" митинги за четвъртък, за да призоват републиканските си представители да се явят.
Ясно е, че е тежък момент да бъдеш републикански избран служител у дома. Но, както знае оцелелият от опита за покушение Габи Джифордс, скриването от тежката ситуация не е отговорът. Законодателите просто носят отговорност пред хората, които представляват.
