Най-накрая правосъдието се обслужва за повече от дузина жени в цялата страна. В четвъртък бившият играч на NFL Дарън Шарпър беше осъден на 18 години затвор за наркотици и изнасилване на 16 жени в четири щата. 40-годишният бивш служител също бе глобен с 20 000 долара. Убеждението на Шарпър служи остро предупреждение за други играчи в NFL и елитни спортисти, че тези видове укорими действия със сигурност не са приемливи, няма да бъдат невидими или да останат без наказание, дори ако носите заветна фланелка или жонглирате изгодни одобрения. Присъдата на пенсионирания NFL играч е само най-новото дело за изнасилване, физическо или сексуално посегателство с участието на известен спортист, който спечели широко медийно внимание.
Миналата година, според Sports Illustrated, Шарпър се призна за виновен "по две обвинения за насилствено изнасилване за наркотици и нападения над две жени и едно преброяване на обикновено изнасилване, произтичащо от два отделни инцидента през август и септември 2013 г. с участието на три жени". Той също се призна за виновен по три обвинения за конспирация за разпространение на наркотици с намерението да извърши изнасилване, което властите твърдят, че е било направено с лекарства против тревожност, според Sports Illustrated. Явно по-рязко щеше да пие женски напитки, за да може той и друг мъж да ги изнасилят. Тези отвратителни престъпления са станали в Луизиана, Аризона, Калифорния и Невада.
Според The Washington Post, преди това за Sharper е предложена деветгодишна присъда, но окръжният съдия Джейн Триче Милацо с основание намери присъдата за снизходителна за извършените от нея престъпления и отхвърли предложението, което носи максимална присъда от 20 години.
На една жертва беше даден шансът да се обърне директно към Шарпър в съда. Според Асошиейтед прес, тя го нарече „усукан“, защото дори след като Шарпър знаеше, че нападението срещу нея е разследвано, тя каза, че той продължава да дрогира и изнасилва повече жени.
Поведението, което тази жертва описа, показва дълбоко смущаващ модел сред другите играчи на НФЛ, които са обвинени в сексуално посегателство или домашно насилие. Разследване на Vice, публикувано през декември 2015 г., установи, че през последните години 44 участници в NFL са обвинени в сексуални или физически посегателства, някои от които са се случили преди спортистите да се присъединят към NFL.
„Когато празнуваме тези мъже като спортисти и модели за подражание, като същевременно пренебрегваме техните предполагаеми истории, ние допринасяме за култура, в която насилствената мизогиния се нормализира“, се казва в съобщението на Vice.
Играчите на НФЛ и други известни спортисти се почитат в САЩ. Ние ги оприличаваме на супергерои и искаме те да действат като пример за подражание на децата. Но твърде дълго време, когато спортист беше обвинен в жестока постъпка, като изнасилване, не винаги се спазваше правилния протокол. Вместо това неприятните обвинения са склонни да бъдат разтърсени.
Смелостта, която жертвите на Шарпър проявяват при отвеждането на делата им в полицията и по-късно в съда, доказва, че нещата започват да се променят - макар и бавно.
