Не е тайна, че посещенията за спешни случаи обикновено са по-скъпи от рутинните медицински услуги - поради комбинация от фактори като времето и експертния опит на персонала, ресурсите, необходими за разрешаване на всяко посещение, и (първостепенното) пространство, посветено на всеки пациент. Но ново проучване на изследователи от Медицинското училище на университета „Джон Хопкинс“ предполага, че често пъти ЕР таксуват възрастни пациенти много повече от стандарта Medicare, като много пациенти виждат надценка от 300 процента или повече. Докато възрастните без здравно покритие са по-склонни да се обърнат към спешните кариери вместо лекар за първична помощ, спешното отделение „ценообразуване“ удря най-трудно бедните и неосигурените пациенти, според изследователите.
Изследването разгледа записи за фактуриране, подадени през 2013 г. от около 12 000 лекари в спешното отделение в над 300 заведения във всички 50 щата, за да се сравни колко всъщност са били таксувани пациенти с максималната допустима сума за Medicare. След отчитане на колебанията в цените поради размера на болницата, местоположението, статута на печалба, статута на преподаване и болничния статус в мрежата за безопасност, както и степента на бедност и неосигуреното ниво на обслужваната общност, изследователите откриха, че ЕР редовно таксуват пациенти от 1 до 12 пъти повече, отколкото Medicare би платил за същите услуги. Докладът от резултатите от изследването беше публикуван тази седмица в JAMA Internal Medicine.
Това означава, че пациент, идващ в спешно отделение за лечение от 100 долара, може да види сметка за 1260 долара.
В интервю за Ройтерс, авторът на проучването Тим Ксу каза, че болниците често се възползват от неспособността на пациента да сравнява магазин при спешни случаи:
Тя посочва практиката на покачване на цените от болниците, тъй като пациентите често не могат да изберат лекарите си в спешното отделение. Хората обикновено не могат да планират посещение в спешна помощ, така че болниците да се възползват от това. По-вероятно е те да определят цените си по-високи.
Според официалното изявление на болницата допустимата сума на Medicare е била използвана като стандарт на разходите, тъй като включва сумата, която лекарите са готови да приемат от Medicare, съзастраховането или приспадането на пациента, както и сумата, която пациентът (или която и да е трета страна) би заплатил. Други проучвания поставят под въпрос това изходно ниво, което предполага, че дълбоко намалените такси, наложени от Medicare и Medicaid, не отразяват реалната цена за предоставяне на медицински услуги.
Но изследването все още сочи различие, при което е вероятно пациентите да бъдат таксувани повече, за да компенсират този недостиг. Установено е, че болниците, обслужващи голяма част от афро-американското население или голяма част от неосигурените пациенти, таксуват средно повече от пет пъти по-висока от стойността на Medicare.
Резултатите имат сериозни последици за неосигурените жени, предвид настоящите дебати около отмяната на Закона за достъпна грижа и евентуалното отмяна на застрахователните мандати на основни услуги, включително грижи за майката, скрининг на рак на шийката на матката и мамограми. Това, че няма застраховка, няма да спре жените да се нуждаят от тези услуги и мнозина твърдят, че отмяната на ACA ще превърне спешните кабинети в центрове за първична помощ за фактически милиони неосигурени жени. Като имат предвид, че средните разходи за раждане на бебето за раждане на бебето са над четири пъти през последните десет години, тези открития показват, че жените могат да се сблъскат с огромни сметки за изненада след раждането и че тези сметки могат да бъдат изкуствено завишени.
