Университетът Дюк е южна институция. Основана през 1838 г., училището в Дърам, Северна Каролина има сложна история, особено що се отнася до расовите отношения на юг. Но като че ли университетът постига положителни крачки след митингите в Шарлотсвил от преди седмица. Университетът Дюк свали конфедеративна статуя на генерал Робърт Е. Лий, която стоеше в херцогската капела, след като беше унищожена и е важна стъпка в правилната посока.
В четвъртък сутринта училищните служители откриха, че лицето на варовиковата статуя на Робърт Ей Ли е вандализирано. Според доклад на The Hill, президентът на университета Винсент Прайс взе решение за сваляне на статуята, като обясни в изявление по имейл до преподаватели и студенти:
Актът на вандализъм в сряда стана ясно, че вълненията и вълненията от последните месеци не спират пред портите на херцог. Ние носим отговорност да се съберем като общност, за да определим как да реагираме на тези вълнения по начин, който демонстрира твърдия ни ангажимент за справедливост, а не дискриминация; на граждански протест, а не на насилие; към автентичен диалог, а не реторика; и до съпричастност, не към омраза.
Докато статуята е извадена от херцогската капела, Прайс обясни, че ще остане в кампуса като средство за „проучване на сложното минало на херцога и участие в по-приобщаващо бъдеще“.
През последните години херцог се бори с расовите спорове; през април 2015 г. студент окачи примка от дърво в близост до херцогската капела, докато по-късно през годината плакат, рекламиращ посещение от основателя на #BlackLivesMatter Патрис Кълърс, беше осквернен с расова шлака, според The Duke Chronicle.
Град Дърам, където се намира херцог, сам по себе си се превърна в огнище на яростен дебат относно премахването на статуите на Конфедерацията. В понеделник протестиращите събориха бронзова статуя на войник от конфедерацията пред правителствена сграда. Осем души бяха арестувани, докато стотици протестираха в мирен протест срещу расизма.
Въпреки тези арести, губернаторът на Северна Каролина Рой Купър заяви, че иска всички паметници, които почитат конфедератите, да бъдат свалени от обществени площи. Според ABC News, Купър заяви в изявление по-рано тази седмица:
Не можем да продължим да прославяме война срещу Съединените американски щати, водени в защита на робството. Тези паметници трябва да слязат.
Той не само се е срещал с опозиция от белите националистически групи, които искат да запазят паметниците от Гражданската война, но има закон от 2015 г., който защитава премахването на статуи от публична собственост без законодателно одобрение.
За щастие, Университетът Дюк е частна собственост и е в състояние да вземе нещата в свои ръце. Както Price обясни в изявление за Duke Today:
Предприех този курс на действие, за да защитя параклиса на херцог, за да осигуря жизнената безопасност на студентите и членовете на общността, които се покланят там, и преди всичко, за да изразя дълбоките и трайни ценности на нашия университет.
В цялата страна има паметници, които си струва да се спестят, заслужават да бъдат запазени и си заслужават да бъдат почитани. Статуите очевидно не са сред тях.
