Когато бебето се роди преждевременно, то може да се сблъска с много здравословни предизвикателства през първите няколко месеца от живота. Тъй като може да нямат напълно развити органични системи, те са изложени на риск за много животозастрашаващи състояния и обикновено прекарват поне няколко седмици в болницата, за да бъдат внимателно наблюдавани за евентуални проблеми, които могат да възникнат. Бебетата, родени недоносени, започват ранен старт на живота извън утробата и много родители се чудят дали това означава, че техният график на развитие може да бъде променен. Един от въпросите, които много нови родители биха могли да зададат, е, нуждаят ли се ваксините от ваксините по същия график, както бебетата, родени на термин?
Центровете за контрол и превенция на заболяванията препоръчват, независимо колко тегло тежи преди раждането, те все още трябва да се ваксинират по същия график като всяко друго новородено. В действителност може да бъде още по-важно да бъдат ваксинирани графици, тъй като те често са компрометирани от отслабена имунна система, която не е била напълно развита при раждането им. Това означава, че предшестващите лекарства могат да бъдат по-уязвими от инфекции, дори и да са в NICU. Ако се разболеят, биха могли да бъдат изложени на по-голям риск от редица усложнения.
Графикът на ваксините, изготвен от CDC, показва, че от раждането до младата зряла възраст децата трябва да бъдат редовно ваксинирани срещу болести като морбили, паротит и рубеола (MMR), ротавирус, дифтерия, тетанус, магарешка кашлица, варицела (варицела), и менингококови заболявания като менингит.
Много от тези ваксини се доставят в рамките на няколко назначения, при които е направена първоначалната изстрел и след това няколко "бустерни снимки" завършват курса през следващите месеци или дори години. Ваксината срещу тетанус, например, трябва да се прилага на всеки 10 години в зряла възраст - въпреки че много хора ще получат такава по време на медицинска спешност (като стъпване на ръждив нокът), което би могло да им даде тетанус.
Ваксините са безопасни за препарати, според Американската академия по педиатрия. Всякакви нежелани реакции или преживяни усложнения са същите за бебетата, родени предсрочно, както и тези, родени при раждане. Много от хората, които получават ваксини, както малките, така и възрастните, изпитват временно зачервяване, подуване и дискомфорт на мястото на инжектирането. Децата често плачат по време на инжектирането и могат да развият нискостепенна треска.
Специалистите, които се грижат за недоносено бебе в NICU, оценяват цялостното здравословно състояние на бебето, преди да се ангажират с препоръчителния график на ваксините: ако бебето е твърде болно, няма да даде ваксината. Когато са готови, родителите ще бъдат помолени за съгласие преди прилагането на ваксината.
Много родители обаче се притесняват, че ваксините могат да причинят повече проблеми на бебетата и децата, отколкото предотвратяват. Въпреки че широко разпространените твърдения, че MMR ваксината е свързана с аутизъм, са опровергани, митът продължава да се разпространява. Някои родители, които имат предмети, забелязват, че след като бебетата им са били ваксинирани, са преживели кратко усилване на симптомите си - като проблеми с дишането или забавен сърдечен пулс. Това кратко увеличение на апнея и брадикардия („A и B's“) обикновено не е имало дългосрочни ефекти и не е надвишавало ползата от имунизацията за кърмачетата, според проучвания от счетоводното проучване на списанието, експертен преглед на ваксините.
Единственото изключение от схемата за недоносени бебета е ваксината срещу хепатит В. Изследванията показват, че ваксината е по-малко ефективна при бебета с тегло под 4 килограма. Поради това се препоръчва ваксината срещу хепатит В да не се дава на преемие, докато не навършат 1), достигайки съответната хронологична възраст и 2) достигна поне четири килограма телесно тегло.
Единственият сценарий, който преодолява изключението (превръщайки се в изключение от изключението) е, ако бебето се роди на майка, носеща хепатит В, в този случай ваксината трябва да се даде, дори ако бебето е под целевото тегло, според CDC,
Всяка ваксина в схемата има свой уникален рисков профил, съображения и притеснения, които ще бъдат прегледани от лекарите и медицинските сестри, които се грижат за бебе. Това е информация, която също трябва да бъде споделена с родителите, за да могат те да вземат информирано решение за здравето на детето си.
