След като първите случаи на вируса Зика са регистрирани в Съединените щати, един на север от Бостън, тревогата нараства непрекъснато относно разпространението на болестта и нейните последици. Въпреки че се смята, че вирусът е сериозно вреден за бременните жени поради ефекта, който може да окаже върху плода, мнозина се питат: ако вирусът може да навреди на неродени бебета, може ли вирусът Zika да навреди на малки деца? Заплахата му е подобна на всяка друга инфекция при малки деца, въпреки че родителите трябва да потърсят тест възможно най-скоро, ако смятат, че детето им е заразено с Zika.
Ръководителят на Световната здравна организация заяви в четвъртък, че болестта се "разпространява експлозивно" из Америка, съобщава CNN. "Ню Йорк Таймс" съобщи, че "до четири милиона души могат да бъдат заразени до края на годината". Центровете за контрол и превенция на заболяванията издадоха предупреждения за пътуване за повече от 20 страни в Южна Америка, Карибите и Латинска Америка. Тези предупреждения са насочени особено към жени, които са бременни или могат да забременеят през следващата година. Вирусът е свързан с пагубно състояние при новородени, наречено микроцефалия. Това причинява раждането на новородени с малки глави, увреждане на мозъка и други проблеми в развитието. Възможността вирусът Зика и това състояние да са свързани се появиха едва през октомври, когато Бразилия видя огромен ръст в броя на случаите на микроцефалия.
За възрастни, които не са бременни или няма да бъдат, инфекцията не се счита за сериозна. Симптомите могат да включват обрив, розово око, възпалени мускули и стави и треска. Те могат да продължат до една седмица. Все още се призовава пътуващите, проявяващи симптоми, да търсят тестове с цел проследяване, но не е имало смъртни случаи от вируса Zika, регистриран в САЩ. Когато става въпрос за малки деца, особено за малки деца, всеки агресивен вирус може да бъде опасен поради по-слабата им имунна система. При малки деца вирусът Zika изглежда като грип и изисква същото лечение. Разликата е, че има възможност за дългосрочни ефекти, ако това дете е било заразено в матката. Ако вирусът Zika се предаде от майка на дете, дори ако това дете няма микроцефалия, детето трябва да бъде тествано. Федералните здравни служители съобщиха, че вирусът може да причини дефекти в слуха и зрението, както и други проблеми, дори и те да не са очевидни веднага. Няма ваксина за вируса Zika.
Към настоящия момент, ако дете се е родило здраво и зарази вируса Zika от ухапване от комар или друго предаване, което не е от майка на плод, няма доказателства, че това ще доведе до някакви трайни проблеми в развитието. Здравните служители все още призовават родителите да потърсят медицинска помощ, ако някое дете покаже симптоми на инфекция, така че да бъде тествано.
