Порасвайки имах невероятна връзка с перфектния модел за подражание, баща ми. Бях истински благословен, че този мъж в живота си води нашето семейство от пет, през добри времена и лоши. С остаряването си бих казал: „Искам да бъда точно такъв.“ Но за съжаление, след множество неуспешни опити да забременея съпругата си, тези мечти изглеждаха извън полезрението.
Когато влязох в края на 20-те и началото на 30-те години, щях да чувам истории за хора, преминаващи от проблеми с плодовитостта от време на време, но никога не съм чувал или наистина разглеждал IVF от гледна точка на човека. Сега, когато аз и съпругата ми Хлое Мелас очакваме второто си дете чрез IVF, смятам, че е моя отговорност да насоча вниманието към тема, за която не е толкова лесно да се говори, и тази, която твърде често се оставя на жените да награда отворена.
Когато нашето пътуване започна, съпругата ми и аз бяхме в една и съща глава, но не на една и съща страница, когато стана дума за деца. Искаше деца само година след като се оженихме, но аз не бях готов. Аз съм съосновател на The Ainsworth, превъзходна верига за спортни барове и отварях ресторант след ресторант. Жена ми беше започнала да набира значителна пара в журналистическата си кариера и ние избухвахме, пътувайки по света и живеейки безплатно. Не исках това да приключи, но знаех, че искам да бъда баща - затова в крайна сметка решихме да направим следващата стъпка в нашия брак и да създадем семейство.
Никога не съм мислил, че няма да мога да забременя жена си по естествен път … някога! Не бях унищожен само за нея, но и за чувството си за себе си. Бих се гледал в огледалото и не бих се чувствал като мъж. След седем месеца опити по добрия начин на оле, отидохме при лекар, после друг и накрая специалист по плодовитост. Тогава жена ми откри, че има нещо, наречено нисък резерв на яйчниците и научих, че моите плувци не бяха толкова здрави, колкото се надявах. За да бъда откровен: имах нисък брой сперматозоиди.
Това не беше начинът, по който очаквахме да създадем нашето семейство, но животът не винаги върви така, както си мислите.
Веднага влязох в режим на отбрана, защото си помислих: „Това не се случва на някой, който наистина се гордее с това, че съм здрав.“ Играх футбол толкова дълго, колкото си спомням и дори продължих да играя в Дивизия I футбол в Университета на Род Айлънд. Да кажа, че съм страстен за здравето и фитнеса, е подценяване, така че това беше голям удар.
В почти всички наши назначени от лекари моят фитнес режим стана постоянна тема - можехме да обсъдим всичко - от интензивните ми ежедневни тренировки, до моите панталони за компресиране, до стегнатостта на моите боксьорски бележки и дори консумацията на кафе. Всичко, което дори би могло да допринесе дистанционно за моя малък брой сперматозоиди, беше официално на масата и беше подготвено за дебат.
За да влоша нещата, отношенията ми със съпругата ми започнаха да страдат, защото чувствах, че я пускам. Мечтата й да има семейство се забави и непрекъснатите назначения на лекарите доведоха до неуспешни опити за вътрематочно осеменяване (IUI) и след това доведоха до много битки - но, ако съм честна, това беше, защото и двамата се уплашихме, Уплашихме се от непознатия и сложния път, по който тръгнахме. Това беше нещо, за което никой от нас не беше подготвен. Не искахме крайният резултат да бъде IVF. Всъщност почувствахме, че е наш враг, дума, която дори не искахме да изречем. Но в крайна сметка разбрахме, че IVF ще ни спаси. Това беше отговорът на нашите проблеми и началото на семейството, за което двамата с жена ми мечтаехме.
Никога не съм мислил, че няма да мога да забременя жена си по естествен път … някога! Не бях унищожен само за нея, но и за чувството си за себе си. Бих се гледал в огледалото и не бих се чувствал като мъж.
Дадох обещание на жена си, че ще присъствам на всеки (почти всеки ден) сутрешен назначение на лекари, за да наблюдава растежа на фоликулите, както и да бъда там за нощните си снимки на хормони, водещи до извличането на яйцата. Когато най-накрая дойде денят за нейната операция, можеше да намалиш напрежението с нож, защото имаше само два резултата - и положителният изглеждаше почти недостижим в този момент.
Следващите няколко дни след операцията й бяха също кошмар, докато чакахме ден след ден, за да чуем как се справят нашите ембриони. Всяко обаждане, което получихме, го правеше още по-мрачно. След всичко приключихме само с един жизнеспособен ембрион и за щастие беше толкова близо до съвършен, колкото можете да получите. Решихме да направим тридневен трансфер, вместо да рискуваме да чакаме до петия ден. Ден 5 означава, че можете да го замразите и да го изпратите за генетично изследване, така че знаехме, че поемаме риск. Но след всичко този риск се почувства повече, отколкото си заслужава. И не грешихме.
Две седмици по-късно бях в Бруклин и разглеждах потенциално място за място, когато получих текст от жена ми. Това беше снимка, показваща два теста за бременност, които бяха положителни. Никога няма да забравя чувството, което дойде над тялото ми, защото мечтата ми да бъда баща най-накрая стана реалност.
Все още ни предстоеше дълъг път, с няколко уплаши по пътя, но ние се залепихме и се борихме силно като единица за нашето семейство. Да имаме сина си Лео беше чудо и нещо, което ни научи много за живота, толкова млад в брака ни. Това не беше начинът, по който очаквахме да създадем нашето семейство, но животът не винаги върви така, както си мислите.
Сега само малко повече от две години, откакто преминахме през първия IVF процес, ние сме бременни с втория си син. Преминахме и IVF за това чудо бебе и по ирония на съдбата се оказахме в една и съща ситуация само с един качествен ембрион и тридневен трансфер! Осъзнавам, че имаме невероятен късмет, че не само имаме IVF работа с нас при първия си опит, но и на втория ни също. Ако IVF не беше работил, щяхме да разгледаме сурогатство или дори осиновяване - защото нищо нямаше да ни попречи да имаме семейството, за което и двамата сме мечтали.
Тази история има страхотен завършек, но имаше момент в живота ми, когато не мислех, че изобщо ще имам възможност да я разкажа. Моята история е за всички бащи навън и бащите да бъдат. Искам да знаете, че всички сме заедно в това. Не трябва да се срамуваме или несигурни от проблемите си, когато чуваме приятелите си да говорят за забременяване на партньорите си. Поемете дълбоко въздух и не забравяйте, че проблемите с фертилитета са често срещани както при мъжете, така и при жените. Тези проблеми не ви правят по-малко човек и ако имате късмет, както беше моето семейство, те ще ви направят още по-силни.
