Множеството ползи от кърменето се хвалят от години. Науката има нетърпение да намери допълнителни ползи, както и да засили съществуващите си теории. В този процес изглежда, че учените могат по невнимание да развенчат няколко отдавнашни вярвания за силата на кърменето върху мозъка на развиващото се бебе. Скорошно проучване, което искаше да разбере по-добре въздействието на кърменето върху когнитивното развитие, разкри, че кърмените деца са по-малко вероятно да бъдат хиперактивни като малки деца - но не са непременно по-умни.
Проучването, проведено в Ирландия, едва ли е първото, което търси доказателства за ролята на кърменето в ранното когнитивно развитие. Проучването всъщност се надяваше да засили теорията, че кърменето прави децата по-умни - но не е установена причинно-следствена връзка. Изследователите разглеждали около 8000 деца, които са били последвани от изследователи, тъй като са били на около 9 месеца. На възраст между 3 и 5 години децата бяха оценявани за познавателни способности, а на техните родители и учители бяха зададени въпроси за тяхното развитие. За разлика от предишните проучвания, изследователите бяха любопитни дали децата, които са били кърмени, ще демонстрират по-силни познавателни способности. По отношение на това дали кърмените деца са "по-умни", изследователите в това проучване заявиха, че разликите не са статистически значими, според NPR. Това означаваше, че не могат да претендират за причинно-следствена връзка.
Те обаче откриха, че малките деца, които са били кърмени поне шест месеца, са по-малко вероятно да бъдат хиперактивни на 3-годишна възраст, отколкото децата, които не са кърмени. Въпреки това, когато децата са били на 5 години, тези открития също не са били статистически значими, според CNN. И водещата изследователка на изследването Лиза-Кристин Жирард също изтъкна, че ефектите върху поведението и познанието се наблюдават само при деца, които са били кърмени поне шест месеца. Това накара изследователите да смятат, че това може да не е, ако детето е кърмено, а вместо това колко дълго е кърмено, което определя когнитивните и / или поведенчески ползи, които ще извлече.
Изследователите също изтъкнаха, че когато става въпрос за опит да се установи случайна връзка между кърменето, поведението и интелигентността, може да се окаже, че социално-икономическите обстоятелства - не непременно самият акт на кърменето - имат по-голямо влияние върху когнитивното развитие на детето. Кърменето като родителско поведение може да се наблюдава по-често при родители, които също са по-склонни да участват в поведения, които биха подкрепили ранното когнитивно развитие, като четене.
GIPHYСпоред доклада на Центровете за контрол и превенция на болестта от 2016 г. относно кърменето, на бебета, родени през 2013 г., 81% са кърмени в определен момент, а над половината са кърмени още на 6-месечна възраст. Въпреки че процентът на кърменето като цяло се е повишил през последните години, процентът на кърмене за шест месеца или повече остава нисък, според CDC. Като се има предвид, ако изследванията установят, че ползите от кърменето са зависими от продължителността, децата, които са кърмени за по-кратки периоди, може да не получат всички тези ползи.
Независимо от това, препоръките за кърмене не са се променили: Американската академия по педиатрия все още препоръчва майката да кърми поне през първата година, а СЗО препоръчва да кърмите поне до 2 години. Макар че кърменето не винаги е възможно, ако майката се интересува от нея и тя реши да се занимава с нея за определен период от време, определено има редица ползи. Кърменето е един от начините, по които майките и бебетата могат да изградят емоционална връзка, а също така осигурява тласък на имунната система на бебето, което може да им помогне да останат здрави, според NIH. Така че, дали това ще засили и ранното познавателно развитие или ще направи едно дете по-малко хипер, когато започне училище, има много причини някои майки да изберат да кърмят - нито една от тях няма да обрече детето на майка, която не,
