Във вторник милиардерът в Мичиган Бетси ДеВос най-накрая бе потвърден като следващ образователен секретар на нашата страна. С заявения си интерес от отклоняване на финансирането на публичното образование към частни и църковни училища, и въпреки притесненията си от ужасните отговори, които тя даде на въпросите за основната образователна политика, поставени по време на изслушването си за потвърждение, DeVos беше лесно един от най-спорните процеси за потвърждение на Сената в историята на САЩ, Все пак тя вече отговаря за определянето на финансирането и политиката за милиони публични училищни класове в цялата страна. Но в първия си ден на работа, DeVos туитира съобщение до 100 000 последователи, което показва - за пореден път - че тя пропуска цялата точка на работата.
Нарекох го спорен процес, но меко казано. Родители и защитници, запознати с успеха на DeVos за реформата в образованието в родния й щат Мичиган - и още хиляди, които научиха за нейните позиции относно избора на училище и финансирането на образованието от нейната силно запомняща се, но слаба ефективност пред комисията по образование в Сената - изрази дълбоки резерви относно въвеждането й в офиса. Според политико повече от един милион имейли, претеглящи номинацията на DeVos, се изсипаха в офисите на Конгреса, като десетки хиляди телефонни обаждания запушват таблото на Капитолия в дните, водещи до окончателното гласуване.
В крайна сметка сенатът завърши 50-50 за номинацията на DeVos, като републиканският сензор Сюзън Колинс от Мейн и Лиза Мърковски от Аляска се противопоставиха на номинацията на DeVos, а вицепрезидентът Майк Пенс предостави гласуването на тайбрека.
DeVos едва се изстъргва, за да съм сигурен. Според уебсайта на агенцията, тя прекара част от първата си сутрин в офис, срещайки се с новия си персонал и разговаряйки с тях за преодоляване на цялата тази опозиция, за да се „обединим около ангажираността с подрастващото поколение“ и „постави нуждите на нашите студенти на първо място. " По-късно ДеВос туитира още едно бързо съобщение, с което ограничава първия си ден:
Ден 1 на работата е свършен, но ние само започваме. Сега къде да намеря моливите?:)
За новия секретар по образованието това вероятно изглеждаше като невинно послание - просто приятелска бележка, коментираща първия й ден в офиса. Но учителите и родителите в държавните училища знаят различно.
Аз съм от тези родители. В момента на хладилника ми (заедно с най-добрите произведения на изкуството на 6-годишната ми дъщеря) има три списъка: списък на закуски, одобрени за 22-те деца в нейния клас на детска градина, списък с важни дати през следващите няколко месеца в нейното училище, включително няколко фонда за събиране на средства за PTA и списък с желания от доставките, от които се нуждае нейната учителка за учебната година.
Ще призная, че този трети списък ме маркира, когато го видях за първи път. През четирите й години в частно предучилищно училище ежедневните училищни пособия на дъщеря ми винаги са били покривани от нашите здрави проверки за обучение. Но няколко седмици преди да влезе в детската градина в обществено училище, нашето семейство получи първия си урок в реалността на държавните училища: консумативите често не са включени. В допълнение към униформите, чантите за книги и нормалните неща за връщане към училище, които семейството ни би купило, ние също трябваше да чипираме на различни други материали, за да помогнем на класната й работа безпроблемно. Неща като кърпички Clorox, хартиени кърпи, пастели, хартия, ножици и моливи винаги са имали недостиг и не са покрити от прекалено общия бюджет на публичното училище в нашия район.
Колкото повече разговарях с учителя на дъщеря си за това и с няколко мои приятели, които са учители в държавните училища в други щати, толкова повече започнах да разбирам, че колкото и семейството ни да харчи, учителите често поемат дори повече разходи за доставки, Според доклад на списание TIME, учителите в държавните училища в САЩ харчат средно по 500 долара годишно за училищни пособия за собствените си класни стаи - и обстрелването над 1000 долара не е нечувано.
И както може да се предвиди, колкото по-беден е училищният квартал, толкова повече са разходите за класната стая, които учителите са принудени да поемат. Всичко казано, според проучване на Асоциацията на образователния пазар, цитирано в доклада на TIME, учителите са принудени да плащат повече от 1, 6 милиарда долара за основни предмети като химикалки и тетрадки за своите ученици.
Това е контекста, в който новият секретар по образованието встъпва в длъжност. И това е причината, когато видях чуруликането на ДеВос за първия й ден на работа, ме изкара нерв.
Така честно казано, преди DeVos да разгърне плановете си за образование на нищо неподозиращите студенти в Америка, тя трябва да покаже вида на инициативата, любопитството и основното уважение, което бихме искали всяко дете да прояви в класната стая. Тя трябва да учи. И докато тя си води бележки от хилядите недоплатени, недооценени учители в държавните училища в тази страна, добре, че може да направи това, което тези учители и милиони семейства са принудени да правят днес: тя може да си купи собствени проклети моливи.
